北京時間12月21日23時59分將迎來“冬至”節氣，北半球將迎來一年中白晝最短的一天。

每年公歷12月21日或22日，太陽到達黃經270度時，“冬至”節氣開始，它是二十四節氣中第二十二個節氣，也是冬季的第四個節氣。“冬至日”這天，太陽幾乎直射南回歸線，北半球陽光最少，白天最短，“終藏之氣，至此而極也”。此后雖夜漸短而晝漸長，但地表熱量積蓄越來越少，一年中最冷的“數九寒天”到來，須經九九八十一天，方能春回大地。

“冬至”不僅是一個重要的節氣，在中國古代，一向被當作一個比較重要的節日加以紀念。

“古人認為，陰陽二氣自然轉化和陽氣漸起，均始于‘冬至’。周秦時期，以‘冬至’為歲首，舉國相慶；因‘冬至’總在十一月，所以十一月又被稱為‘冬月’。漢代以正月為歲首，‘冬至’為‘冬節’，仍與歲首并重，‘百官絕事，不聽政’，官府有‘賀冬’儀式，官場有‘拜冬’禮俗，民間有‘冬至大如年’之說。自唐宋起，盛行‘冬至’祭祖。明清兩代，皇帝于‘冬至’郊野祭天，‘百官賀冬畢，吉服三日，具紅箋互拜，朱衣交于衢，一如元旦’。自古以來，民間過‘冬至’，各地傳統習俗大不同，北方大多吃‘冬至餛飩’，代表‘冬至’為‘天地混沌’之始，當然也有吃餃子的，如東北地區，而南方，尤其江南地區則普遍吃意寓‘團圓’的湯圓。”

數九寒天，嚴冬將至，公眾該如何調整飲食起居，做好養生保健工作？

此時節，人體需要足夠的能量來御寒，肉類富含豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物和鈣等營養成分，是進補佳品，但應注意飲食多樣性，應與谷物、果蔬等合理搭配；寒冬是呼吸道傳染病高發期，要注意保持口腔和鼻咽部衛生，注意室內空氣流通，并適當進行御寒鍛煉，以提高機體的耐寒能力；養生重點是養心，始終保持良好心境，可提升冬季人體免疫功能；隨著嚴寒到來，人體血管收縮加劇，心臟病和高血壓患者病情往往加重，中風患者也會增多，因此老年基礎病患者要做好全身防寒保暖，堅持日常用藥，若感不適，要及時就醫。

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