A 這種結構表示過去的能力，表示動作并未付諸實施：

　　I could have lent you the money.Why didnt you ask me?

　　我那時是能借錢給你的。你為什么沒有向我借?

　　或用于表示不知道行動是否已付諸實施的場合：

　　The money has disappeared!Who could have taken it?

　　錢不見了!誰會把它拿走呢?

　　Tom could have(taken it);he was here alone yesterday.

　　有可能是湯姆把它拿走的;昨天他單獨一個人在這里呆過。

　　比較以下兩句：

　　He was able to sent a message.

　　他設法送了個信來。(他送了。)

　　He could have sent a message.

　　他本可以送個信來。(他沒有送，或者我們不知道他是否送過。)

　　B could+完成式可表示因別人沒做某事感到不滿或責備：

　　You could have told me.

　　你本來可以告訴我的。相當于：

　　I am annoyed/disappointed that you didnt tell me.You should have told me.

　　你沒告訴我，我感到不高興/失望。你本來應該告訴我的。

　　說話的人要對自己希望強調的詞重讀。