在戰國時期，楚國是一個珠寶資源富饒的國家，大街上幾乎全都是當鋪和珠寶店。鄭國有一個特別喜愛珠寶的人，聽到這個消息后，決定要來這里淘一件寶貝。

他一上街就被琳瑯滿目的寶石吸引住了，那晶瑩剔透的珍珠、那翠綠的翡翠和光滑柔美的琥珀……一件件珠寶閃閃發光，惹人喜愛，可奇怪的是沒有一件令他感到特別心儀的。忽然，他眼前一亮，看到了一個非常華麗的木閘子，上面鑲了金色的花邊，雕刻著精致的花紋，用木蘭、肉桂和花椒熏制而成，散發著特殊的清香。而且盒子的表面上點綴著許多珍珠，鑲嵌著珍貴的玉石，還掛著貴重的翡翠吊墜，吸引了好多人在觀賞，但因為價格太昂貴，所以沒有人買。這個鄭國人從好不容易才擠上前去，迫不及待地掏出錢來，買下了這個盒子。可走了不遠，他又回來了，店鋪老板以為他要退貨，心里忐忑不安地問他，鄭國人開口對他說道：“先生，您把珠子放在我的盒子里了，我只要這個閘子，不要這個珠子”，還沒等店鋪老板反應過來，鄭國人就將珍珠放到了他手里揚長而去了。

圍觀的人們議論紛紛地說道：“這人真是分不清主次，還把真正有價值的的寶珠丟掉，我們不能做他這樣舍本逐末、取舍不當的傻事。”說罷，眾人都散了，店鋪老板也美滋滋地拿著寶珠回家了。