1899年底，26歲的梁啟超受康有為指派，去檀香山開展保皇會的一些工作。檀香山屬于東西方交匯之地，要跟洋人溝通交流，沒有翻譯不行，翻譯水平低了也不行。梁啟超不懂英文，這就成了開展工作的一個很大障礙。何蕙珍小姐，就是此時與梁啟超結識的，成為梁生命中一個“發乎情而止乎禮”的紅粉佳人。

何蕙珍是華僑商人的子女，芳齡二十，精通英文，口語尤佳，那些本地男子都比不上她。而且何小姐有學問有見識，喜歡暢談國事，多有見地，其16歲就為學校教師，巾幗不讓須眉。那天晚上，何蕙珍父親宴請梁啟超，請他演講，何蕙珍翻譯。席間作陪的除了當地華商外，還有幾十名當地西人名流，大家都仰慕梁啟超之才，以能親耳聽到他的演說為榮幸。梁啟超本來心存顧慮，唯恐譯者詞不達意，誰知何蕙珍出色地完成了翻譯。第二天整個檀香山的報紙，都刊登了梁啟超的演說內容，一時間聲名鵲起，大大增加了他的影響力。

那天晚上，何蕙珍粗頭亂服猶如村姑，梁啟超根本沒有將她打上眼。等到何蕙珍出場口譯時，其目光炯炯，大放異彩，讓梁啟超驚為天人。梁啟超演說完畢，何蕙珍跟他握手，含情脈脈地說道：“我萬分敬愛梁先生，可惜僅僅是愛而已。今生也許不能在一起，但愿來生能夠跟先生相廝守。希望先生送我照片，了卻我的心愿。”一個女子初次跟梁啟超見面，就說出這樣讓人臉紅心跳的話來，這不擺明了是求愛嗎？梁啟超何等聰明之人，豈能不知？可惜他的表現卻大煞風景，唯唯諾諾，一副不知所措的模樣，到最后居然落荒而逃。

那時在檀香山，華人因為入鄉隨俗，早已經接受了西人戀愛自由的觀念，因此何蕙珍這樣的表白，根本不值一提。其實梁啟超對何蕙珍也是心有所屬，特別是知道何蕙珍在報紙上用英文與污蔑他的造謠者論戰時，更是非常感動，當即送去了照片，何蕙珍回贈了他兩把扇子。

后來何蕙珍又托人前來提親，表明愿與梁啟超長相廝守的心愿，可惜梁啟超以自己流亡之身，隨時有生命危險，怕拖累別人又拒絕了，其后見面時更以兄妹相稱，算是斷了何蕙珍的念想，也給自己的檀島之戀畫上了句號。這可苦了何蕙珍，其他的男子都不能讓她動心，她早就發誓此生非梁啟超不嫁，從此抱定獨身主義，終了一生。