古時(shí)候，人們每到一定的日子，都要在祠廟里舉行一種祭祀儀式，以表示對神靈的虔誠、求得神靈的庇佑，這種祭祀儀式叫“祭鐘”。

每逢祭鐘時(shí)，不是要?dú)⒁活^牛，就是要?dú)⒁恢谎颍缓髮⑴５念^或者羊的頭用大木盤子盛放在祭神的供桌上，人們就站在供桌前祈禱。

有一天，齊國都城里來了一個(gè)人，他牽著一頭牛從皇宮大殿前走過。

這時(shí)，恰值齊宣王在大殿門口看見了，命人叫住那牽牛的人，便問道：“你打算把這頭牛牽到那里去呢?”

那人回答說：“我要牽去宰了用來祭鐘。”

齊宣王聽了后，看了看那頭牛，然后說：“這頭牛本來沒有罪過呀，卻要白白地去死，看著它那嚇得顫顫抖抖、哆哆嗦嗦的樣子，我真不忍心看了。把它放了吧!”

那個(gè)牽牛的人說：“大王您真慈悲，那就請您把祭鐘這一儀式也廢除了吧?”

“這怎么可以廢除呢?”齊宣王嚴(yán)肅起來，接著說：“這樣子吧，就用一只羊代替這頭牛吧!”

這篇寓言故事告訴人們：

殺牛和殺羊都是屠殺生命。對牛的憐憫與對羊的殘忍在本質(zhì)上是一樣的，都不能算是仁慈。齊宣王的以羊替牛只不過是騙人的把戲，可見他的虛偽。

推薦閱讀：齊國人拜師學(xué)彈瑟鸚鵡外出謀生詹何釣魚和蒲且子射鳥的故事八哥跟著喜鵲起哄獐子與猛狗