1、潘多拉的盒子

潘多拉是希臘神話中第一個塵世女子。普羅米修斯盜天火給人間后，主神宙斯為懲罰人類，命令神用黏土塑成一個年輕美貌、虛偽狡詐的姑娘，取名“潘多拉”，意為“具有一切天賦的女人”。并給了她一個禮盒，然后將她許配給普羅米修斯的弟弟埃庇米修斯(意為“后知”)。

埃庇米修斯不顧禁忌地接過禮盒，潘多拉趁機打開它，于是各種惡習、災難、疾病和戰爭等立即從里面飛出來了。盒子里只剩下唯一美好的東西：希望。但希望還沒來得及飛出來，潘多拉就將盒子永遠地關上了。故此“潘多拉的盒子”常被用來比喻造成災害的根源。

2、達摩克利斯劍

達摩克利斯是希臘神話中暴君迪奧尼修斯的寵臣，他常說帝王多福，以取悅帝王。有一次，迪奧尼修斯讓他坐在帝王的寶座上，頭頂上掛著一把僅用一根馬鬃系著的利劍，以此告訴他，雖然身在寶座，利劍卻隨時可能掉下來，帝王并不多福，而是時刻存在著憂患。

后來人們常用這一典故來比喻隨時可能發生的潛在危機。

3、斯芬克斯之謎

斯芬克斯是希臘神話中以隱謎害人的怪物，埃及最大的胡夫金字塔前的獅身人面怪獸就是他。他給俄狄浦斯出的問題是：什么東西早晨用四只腳走路，中午用兩只腳走路，傍晚用三只腳走路？俄狄浦斯回答：是人。在生命的早晨，他是個孩子，用兩條腿和兩只手爬行。

到了生命的中午，他變成壯年，只用兩條腿走路；到了生命的傍晚，他年老體衰，必須借助拐杖走路，所以被稱為三只腳。俄狄浦斯答對了。斯芬克斯羞愧墜崖而死。“斯芬克斯之謎”常被用來比喻復雜、神秘、難以理解的問題。

4、永恒之城——羅馬

永恒之城，羅馬等羅馬的城徽十分搞笑：兩個孩子伏在母狼身下吃奶，這蘊含了羅馬起源的故事。

相傳，拉丁國王努米托雷遭王弟阿穆利奧篡位，被放逐了。眼看努米托雷王系就要滅絕了，其女兒西爾維亞與戰神私締姻緣，產下了一對孿生子。阿穆利奧對此十分憤怒，就殺死了西爾維亞，并把她的一對孿生子放進竹籃，扔進河里。

然而這對孿生子漂到河邊，被一只母狼叼去，喂養長大。多年后，一個獵人發現了他們，便收養他們并撫養成人，一個取名羅慕洛斯，一個取名勒莫。

兄弟倆練就了一身本領，殺了那個篡位的國王，報了殺母之仇。羅慕洛斯建起了一座城市，并以自己的名字命名為“羅慕洛斯”，之后慢慢成了“羅馬”。

5、長不大的牧羊人卡爾維諾

從前，有個小牧羊人，很會惹是生非。在放羊的路上，他看見一個賣雞蛋的農婦頭上頂著一簍雞蛋，就扔過去一塊石頭，把雞蛋全打碎了。那個可憐的農婦氣憤極了，沖著他大喊：“我咒你永遠也長不大，除非你能找到三只會唱歌的蘋果里的那個美女巴爾加利娜！”

從那時起，小牧羊人就變得又瘦又小；媽媽照顧得越好，他就變得越瘦弱。媽媽問他：“你怎么了？是不是做了什么缺德的事了？”他就告訴了媽媽那天欺負那個農婦的事和那個農婦對他說的話：“我咒你永遠也長不大，除非你能找到三只會唱歌的蘋果里的那個美女巴爾加利娜！”

媽媽對他說：“這樣的話，沒有別的辦法，你只好去尋找那個美女巴爾加利娜了。”

牧羊人上了路。他走到一座橋上，那上面有一個小美人正在一個核桃殼里蕩秋千。

6、九位繆斯女神

繆斯典出希臘神話。繆斯是希臘神話中9位文藝和科學女神的通稱。她們均為主神和記憶女神之女。她們以音樂和詩歌之神阿波羅為首領，分別掌管著歷史、悲劇、喜劇、抒情詩、舞蹈、史詩、愛情詩、頌歌和天文。古希臘的詩人、歌手都向繆斯呼告，祈求靈感。后來，人們就常用“繆斯”來比喻文學、寫作和靈感等。

7、皮格馬利翁效應

皮格馬利翁是希臘神話中的塞浦路斯國王。他憎恨女性，決定永不結婚。他用神奇的技藝雕刻了一座美麗的象牙女像，并愛上了她。他像對待自己的妻子那樣撫愛她，裝扮她，并向神乞求讓她成為自己的妻子。愛神阿芙洛狄忒被他打動，賜予雕像生命，并讓他們結為夫妻。“ 皮格馬利翁效應”后來被用在教育心理學上，也稱“期待效應”或“羅森塔爾效應”，比喻教師對學生的期待不同，對他們施加的方法不同，學生受到的影響也不一樣。

8、猶大的親吻

猶大是《圣經》中耶穌基督的親信子弟12門徒之一。耶穌傳布新道雖然受到了百姓的擁護，卻引起猶太教長老司祭們的仇恨。他們用30個銀幣收買了猶大，要他幫助辨認出耶穌。他們到客馬尼園抓耶穌時，猶大假裝請安，擁抱和親吻耶穌。耶穌隨即被捕，后被釘死在十字架上。人們用“猶大的親吻”比喻可恥的叛賣行為。

9、諾亞方舟

出自《圣經》。上帝對人類所犯下的罪孽非常憂慮，決定用洪水消滅人類。而諾亞是個正直的人，上帝吩咐他造船避災。經過 40 個晝夜的洪水，除諾亞一家和部分動物外，其他生物都被洪水吞沒了。后來人們常用此語比喻災難中的避難所或救星。

10、伊甸園

出自《圣經》。上帝在東方的一片富饒的平原上開辟了一個園子，里面有果樹和各種飛禽走獸。上帝讓亞當看守園子。為排解他的寂寞，上帝從亞當的身上取出一根肋骨，造成一個女人—— 夏娃來陪伴他。他們過著無憂無慮的日子。于是人們往往用“伊甸園”來比喻人間的樂園。

11、禁果

出自《圣經》。亞當和夏娃住在伊甸園中，上帝允許他們食用園中的果實，唯獨“知善惡樹”上的果實不能吃。狡猾的蛇引誘他們吃了禁果，從此他們懂得了善惡，辨別出真假，而且產生了羞恥之心。上帝因此將他們逐出伊甸園。禁果比喻被禁止得到而又渴望得到的東西。

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