國王想知道世界的中心在哪兒，他找來一萬兩千個學者，結果誰也答不出。國王覺得自己很聰明，竟然出了這樣一個難倒眾多聰明人的題目。但他意猶未盡，想試試是不是真的沒有人能回答這個問題，于是他命令手下人迅速寫了一份告示貼在城門外，并且宣布：答對了有賞，答不對的要受罰。
　　
　　成群成群的人來看告示，看過都搖搖頭走開了。這時阿凡提騎著毛驢正巧經過城門外，他看了看國王的告示，轉轉眼珠又搖了搖頭。眾人本以為連阿凡提都被這道題難倒了，誰知這時候阿凡提滿意地“嗯”了一下，隨即取下告示，騎著自己的小毛驢趕到王宮去了。
　　
　　阿凡提拉著毛驢，進宮見了國王。國王問道：“怎么，你知道世界的中心在哪兒嗎？”
　　
　　“我知道。”阿凡提回答說，“世界的中心就在我驢子左前蹄踩的地方。”
　　
　　“胡說，我不信！”
　　
　　“您不信，請您自己把世界量一量吧，錯了就罰我好了！”
　　
　　“這……這……”國王想了半天，又問道，“那么，我再問你：天上的星星一共有幾顆？”
　　
　　“天上的星星嗎？”阿凡提想也不想，就答道，“不多不少，恰好和陛下您的胡須一樣多。”
　　
　　“什么？你胡說！”
　　
　　“這是千真萬確的，您不信，就先到天上去數一數看。要是多了一顆，少了一顆，您就罰我好了！”
　　
　　“那……那……你說，我的胡須究竟有多少根？快，快回答我！”
　　
　　阿凡提一手舉起毛驢的尾巴，一手指著國王的下巴，說道：“您的胡須恰好和我的毛驢尾巴上的毛一樣多呀！”
　　
　　國王拍著桌子，叫道：“不對！豈有此理，簡直胡說！”
　　
　　阿凡提不慌不忙地說道：“陛下要說對不對，請您還是先數數自己的胡須，再數數我的毛驢尾巴上的毛吧。您一根一根地數過，就知道我答得不錯了。”
　　
　　國王聽了，竟然一句話也說不出來。