1986年9月2日，她出生在江西九江白楊鎮(zhèn)。在小學(xué)讀書時(shí)，父親就開玩笑地對(duì)她說：“乖乖女，如果你將來考上北京大學(xué)，我就跟你到北京去玩。”從小品學(xué)兼優(yōu)的她，上北大成了她的一個(gè)美好的夢(mèng)想。2003年，她以總分641分成為江西省文科高考狀元考進(jìn)了北京大學(xué)。
　　
　　大學(xué)畢業(yè)后，一個(gè)好朋友說，你去聽聽新東方的課吧。她從工作的陜西報(bào)名，來到北京。在首都體育館萬人大禮堂，第一次聽到俞敏洪、徐小平、王強(qiáng)老師在臺(tái)上講課，讓她熱血沸騰，她這才意識(shí)到原來課可以這樣廛、人可以這樣活，從此她愛上了新東方。
　　
　　此時(shí)，一個(gè)女孩說你可以做新東方老師，你比臺(tái)上的老師能講，你不妨試試。剛好新東方在招聘，她就投了一個(gè)簡歷，可是杳無音信。第二次又投一個(gè)，剛巧被俞敏洪看到了，因?yàn)楫?dāng)時(shí)別人的簡歷都是打印的，因?yàn)樵谒谴蛴C(jī)不方便，她是手寫的，結(jié)果讓她手寫的簡歷變得與眾不同，一下子讓俞敏洪看中了。
　　
　　在新東方她真的很順利，教書打分得了最高分，又做了集團(tuán)的培訓(xùn)師、演講師、總裁的助理，可是她希望更多的去學(xué)習(xí)，因?yàn)榻塘藥啄?，感到自己空了，?yīng)該充充電，于是她就離開了新東方到美國哥倫比亞大學(xué)讀了金融專業(yè)。
　　
　　在美國讀書時(shí)，她看了很多的華爾街日?qǐng)?bào)、金融時(shí)報(bào)、紐約時(shí)報(bào)，還看了很多美國的電視節(jié)目，這些令她拍案叫絕，不能自已。她經(jīng)常一個(gè)人在屋子里自言自信，原來新聞還有那么多的層次，原來人內(nèi)心還有這么多的聲音，她想在一個(gè)地方傾聽更多別人的聲音，她期望做一些能夠?qū)@個(gè)社會(huì)產(chǎn)生一點(diǎn)正能量的事，這是她的又一個(gè)夢(mèng)想。
　　
　　于是她在紐約摩根大通銀行、瑞士信貸投資銀行香港部、聯(lián)合國紐約總部實(shí)習(xí)，本完全可以有機(jī)會(huì)謀得一個(gè)很體面、待遇又很優(yōu)厚的職業(yè)。但是她回來了，回來做媒體。她不是科班出身，普通話發(fā)音很不準(zhǔn)。為此，她到傳媒大學(xué)進(jìn)修一個(gè)月，學(xué)播音主持，考普通話一級(jí)甲等證書，考播音主持資格證、編輯證。
　　
　　她要做傳媒，她要告訴所有人自己的夢(mèng)想，她想，如果你有一個(gè)夢(mèng)想，你羞于告訴別人，誰會(huì)相信你能實(shí)現(xiàn)？你如果敢站在舞臺(tái)上大膽的告訴大家，這就是我的夢(mèng)想，你才有義無反顧的走過去的精神和付出堅(jiān)實(shí)的行動(dòng)。她是這么想的，所以她變成了“祥林嫂”，逢人就說我想當(dāng)主持人！當(dāng)然，她遭到無數(shù)次的拒絕，也受過無數(shù)次的打擊。有人說，你這樣的我見的多了，根本不行，你別試了。還有人說，你這么高齡還想換行業(yè)，尤其還想做一個(gè)對(duì)女生來說的青春行業(yè)做主持人，你還是歇了吧?？墒撬还苄摳陕锔陕?，她要堅(jiān)持自己的夢(mèng)想，由于她的堅(jiān)持，后來很多人主動(dòng)地向她伸出了援手。
　　
　　于是她到了新浪，擔(dān)任新浪網(wǎng)財(cái)經(jīng)頻道主持人兼記者，又從新浪到北京臺(tái)，擔(dān)任青少年頻道主持人。但是她更大的夢(mèng)想是央視。于是從2007年回國起她就一直在做這方面的努力。后來央視財(cái)經(jīng)頻道找她，說你愿不愿意做一個(gè)記者，她說她愿意。她不是想做一個(gè)花瓶站在鏡頭前說一些自己都聽不懂的話，或者說一些別人給你寫好的話，她是期望可以聽到別人的聲音，期望自己也有一些有價(jià)值的聲音可以去和別人分享。于是，她答應(yīng)做記者，愿意從頭學(xué)起。
　　
　　后來，她參加了第六屆央視主持人大賽，并獲得了第3名，后來她又成了中央電視臺(tái)新聞?lì)l道《新聞?wù){(diào)查》出鏡記者，終于實(shí)現(xiàn)了自己的夢(mèng)想。
　　
　　她就是張曉楠。
　　
　　“堅(jiān)持夢(mèng)想做自己，你就會(huì)與眾不同。”這是張曉楠的座右銘，她的人生也因此而異彩紛呈。