沒有雄偉的校門、簇新的教學樓、豪華的實驗室；校園里到處是色彩絢爛的三角梅，怒放在裸露著巖石和黃土的道路兩旁；花叢背后是一片片幽靜的小樹林，樹蔭下樸素的石凳上星星點點坐著幾個看書、聊天的青年男女。教學樓、圖書館、實驗室、宿舍、食堂等校園設施，倒像是附屬品零星散落在這些花草樹木之中，而且無論從外觀到內置都極為簡樸……和中國那些貴氣逼人的高校比起來，國際排名優于北大、清華的尼赫魯大學實在太沒有“大學樣”了。
　　
　　這就是印度最著名的頂尖學府？中文系印度學生Aryan從我迷惑的神情里看穿了我的心思：“我們這里不像中國大學那么愛修房子，不是學校沒錢，而是因為簡樸、自然一直是尼赫魯大學努力傳承的風格和理念。”校園里新增任何設施都必須征得全校師生的同意。尼赫魯大學隨處可見大片空地，但師生們寧可讓鮮花和野草肆意，也“絕不修一座沒有必要的建筑”。Aryan說，前段時間有一家大型超市想入駐校園，而師生們認為校內目前的小賣部足以滿足大家的消費，因此集體游行反對，超市項目最終流產。Aryan和他的同學對此感到驕傲：“這說明學校真正屬于我們。”
　　
　　“Simplelife，deepthinking”（簡單生活，深入思考），尼赫魯大學的學生說，這是他們最推崇的生活狀態。校園里無論男女都穿得十分樸素，在食堂看到他們桌上的飯菜也很簡單。校園里閑逛的人很少，而圖書館、教室、書店卻總是人頭攢動。Aryan說，尼赫魯大學以社會科學類專業著稱，因此學生都很關心時事政治，他說：“對未來，我們想得最多的不是找一份好工作，而是如何改變印度現狀……”這樣的理想主義情懷在中國的大學中已經非常罕見了。
　　
　　印度的公立學校，從小學到大學的都免費。在校的生活費也很低，每月100盧比住宿費，伙食費1000盧比左右。而且，學校為學生提供很多待遇優厚的勤工儉學機會，Aryan還用打工掙來的錢為家里修了房子。因此有許多像Aryan一樣貧困的優等生，會和富貴的高種姓學生在同一所大學學習、生活、戀愛。只是一旦走出校園，出身帶來的差異就會凸顯，象牙塔的單純與美好將被根深蒂固的種姓歧視和嚴峻的就業所取代。