“如果你厭倦了倫敦，那你就厭倦了生活。”塞繆爾·約翰遜說得對。在英國總有新的東西值得發(fā)現(xiàn)，有很多事情值得去做。比如在英國“淘書”。
　　
　　眾所周知，英國的新書很貴，貴的要20英鎊到40英鎊，即使是比較便宜的也要在十幾英鎊左右。尤其在知識分子集中的地方如劍橋，書價最貴不說，還不還價，也不抹零頭。于是，想要在英國擁有新書，除了去之前在國內(nèi)買一些，是否意味著在英國就不必買書來看呢？絕不然。雖然英國新書很貴，但是根據(jù)實際需要也要“該買就買”。
　　
　　此時所謂的“該買就買”其實是指不妨去英國的舊書店去“淘書”。也就是說，要不斷滿足自己讀書的愛好，從長遠打算看只能指望舊書店了。在英國，一些地方的舊書店生意頗為興隆，顧客門庭若市。比如像林肯、諾丁漢和約克這類小城市里的舊書店里，則可能以低價買到很高檔的舊書。當然，在倫敦的查靈克羅斯街從萊斯特廣場到特拉法格廣場的一段路上，也集中了很多舊書店，一家挨一家，人氣頗旺。
　　
　　在這些舊書店中，能買到自己喜歡的書，最重要的是，價格相對于新書低廉許多，可以“量力而行”循序漸進地增加自身的知識儲備。我在去英國時就“淘”過二手書，有次路過慈善店居然以1英鎊、2英鎊、3英鎊一本的價格買到過二手的《指環(huán)王》、《海德里安》、《銀河系漫游指南》等科幻小說，而這些書即便在國內(nèi)也不便宜。而且還在附近舊書店“淘”到過物超所值的英國畫冊，愛不釋手，但是當時考慮到重過磚頭，發(fā)愁帶不回國，所以遺憾沒買。
　　
　　在英國不要小瞧了這些舊書店，它們的專業(yè)分工很細，有的店專門賣攝影書，有的專門賣繪畫書，有的專門賣建筑書。關(guān)鍵在于面對五花八門的“淘書”店，你能不能用心地去“淘”。我就遇見過這樣一家書店，它位于倫敦市中心的舊書店之中，在這里，有和其他舊書店一樣陳列的世界經(jīng)典小說等著作，但是，這家小店尤以經(jīng)營學術(shù)書而在英國聞名。而類似于這種經(jīng)營學術(shù)書的舊書店之所以聞名，其實原因很簡單，平常要賣到20-40余英鎊的學術(shù)新書，通過這種“淘”的方式被低價買進，對于書友而言，真可謂是何樂而不為呢。
　　
　　我和朋友當初發(fā)現(xiàn)這家經(jīng)營學術(shù)書的舊書店時，欣喜若狂。可以說，當時我們正在搞一個課題研究，手頭專業(yè)書籍帶的不多，圖書館距離我們居住的地方又解不了近渴，于是我們在這家書店店面緊窄，只有一樓和地下兩層的舊書內(nèi)，望著林立于店內(nèi)各個角落且頂住天花板的書架里，那一摞摞滿的各種書籍，開始了“淘書”之后的尋書。
　　
　　雖然和其他舊書店類似，在這家舊書店也沒有電子庫存表，無法用電腦查找數(shù)目，但是幸好每個架子的書店主都和其他舊書店的尋找方式大致相同，書籍都排為相同領(lǐng)域，而且按作者的姓名字母順序排列，基本是單本，所以也不是很難找。
　　
　　而令我記憶難忘的，是這家舊書店主為讀者提供的找書爬梯。這樣的梯子又寬又結(jié)實，從前我在英國其他城市也見過。基本上，大多數(shù)舊書店都有這種為“淘書”而備的梯子。這些梯子大多都有些年頭，不是什么鋁合金制作而是純木的，讓一代一代來此“淘書”人爬磨得異常光滑锃亮。它們就靜靜地立在店內(nèi)，再搭以陳列書架內(nèi)的各類書籍，倒顯得整個英國的舊書店都有一種“歷久彌新”的古色韻味。
　　
　　另外，在“淘書”結(jié)賬時。英國還有一些小本經(jīng)營的舊書店居然能刷信用卡，十分正規(guī)。唯一不正規(guī)的是店主和店員在這里可以大聲說話，可以在營業(yè)時間里登梯爬高地整理書架、上貨撤貨，很像在自己家里。但總的說來，人們在英國要想“淘書”還是比較喜歡光顧這些舊書店的，當落日紅霞滿天，抱著廉價成摞書籍滿載而歸的“淘”書人，自然地，也就成了英國街市上獨特的一景。