人類擁有向自身極限挑戰并創造紀錄的無法抑制的渴望。然而，人們在心理和生理上距離最終極限又有多遠呢？
　　
　　1。人類的速度極限是多少？
　　
　　美國斯坦福大學的馬克·丹尼通過分析1920年以來各種田徑比賽的世界紀錄，發現其遵循類似的模式，即成績逐步提高直至穩定。女子百米成績在1977年趨于穩定，男子短跑成績仍然在提高，不過很快就要到達極限——百米9。48秒，只比牙買加飛人博爾特所保持的世界紀錄少0。1秒。產生人類速度極限的原因類似于運動員的力量與重量之比，即超過某個點，更強健肌肉和更長四肢的優勢將會被增加的能量消耗所抵消。
　　
　　2。人在真空狀態下能活多久？
　　
　　宇航員突然暴露在真空狀態下30～40秒就會死亡。當外部壓力降低，血液中形成氣泡，肺部會在幾分鐘內受損。由于氮氣從血液溶出，神經系統在數小時內會受損。壓力驟降對人體是致命的：滲入肺部的空氣會在幾秒鐘內爆炸。如果以更適當的方式進入近乎真空的狀態，且身邊有醫療監護，人有可能會存活最多1分鐘的時間。
　　
　　3。人究竟能記住多少東西？
　　
　　1986年，美國研究人員研究了人們在看圖片和信息時能存儲多少視覺和口頭信息以及他們忘記的速度有多快。經過測算，成年人一生中可儲存約125M的這種信息。按照正確順序準確無誤地記憶一長串數字比記住信息或者圖片更難。當前的世界記憶冠軍、中國的呂超2005年能背誦圓周率67890位。呂超記憶40000位圓周率大約用了1000小時。
　　
　　4。人體能忍受多低的溫度？
　　
　　人的核心體溫為37℃。如果在又潮濕又刮風的情況下，20℃的環境溫度就能引起體溫過低；只要核心體溫降低2℃就會發生體溫過低：首先人們開始失去知覺，然后心率失常。降到大約24℃時心跳就會停止，人會死亡。有人曾在冰冷的溪流里被困80分鐘后得救，這個特例是因為流動的冰水使其身體冷到了這樣一個程度：呼吸停止，心跳停止，大腦基本上不需要氧氣，這樣才有了恢復的機會。
　　
　　5。人不吃不喝能活多久？
　　
　　理論上，當人耗光了體內脂肪、蛋白質和碳水化合物，身體就會因能量耗盡而停止工作。但是，人類死亡不需要等能量完全耗盡。如果體內有足夠的水溶性B族維生素來幫助儲備脂肪新陳代謝的話，胖人可能會活得更長。保持最長時間不進食紀錄者是愛爾蘭絕食抗議者基蘭·多爾蒂，他在絕食73天后死去。在補充維生素和水的情況下，人們可以不吃東西活一年。
　　
　　6。人不睡覺能堅持多久？
　　
　　1963年，17歲的美國人蘭迪·加德納創下的264小時不眠記錄至今仍是科學驗證過的最長的不睡覺時長。在這一過程中，加德納經歷了情緒波動、記憶和注意力出問題、協調能力缺失、說話含糊不清并產生了幻覺。有一種被稱作致死性家族性失眠癥的遺傳疾病，說明人類不睡覺的時間是有最大限度的。這種疾病最終剝奪了患者的睡眠能力，使他們在3個月內死亡。
　　
　　7。普通人能承受多大重力加速度？
　　
　　過山車俯沖而下時，人體會在很短的時間里承受5g重力加速度（1g＝9。8米／秒2<／sup>），這時人們會產生頭暈惡心的感覺。人體承受重力加速度的能力，不僅取決于加速度或減速度的變化和持續時間，而且取決于身體的方向。人們對朝腳的方向施加的外力最敏感，因為這使血液流向大腦。不過，有些人確實能在6g的環境下保持清醒狀態，而其他一些人在3g的環境下就會暈過去，所以飛行員必須經過嚴格選拔。
　　
　　8。人類究竟可以登上多高的地方？
　　
　　如果一個人在沒適應新環境前被突然送上珠穆朗瑪峰（8848米），可能不出2分鐘就會死亡。1999年，巴布·奇里·夏爾巴在珠穆朗瑪峰缺氧環境下生活了21小時，打破世界紀錄。而迄今只有一個人在冬季沒有氧氣裝置的情況下攀登過珠峰。科學家認為，人類能夠承受的最高海拔可能是9000米。人如果長時間呆在海拔超過5000米的地方，就會導致肌肉萎縮、肺部和大腦積液的風險顯著增加，且影響生育能力。
　　
　　9。人類最多能夠舉起多大的重量？
　　
　　世界硬舉紀錄由英國人安迪·博爾頓創造，他將457。5千克的重物從地面提到大腿部位。過頂舉重紀錄則為263。5千克。人類舉重已經接近所能達到的極限。人體擁有天然的抑制機制，能保護身體因所舉重量過重受到損傷。舉重運動員經過訓練懂得如何抑制這些機制。遺傳因素也扮演著重要角色，比如四肢短小的人力量更大，一些人的肌肉纖維數量也要超過其他人。
　　
　　10。人類閉氣最長能達多久？
　　
　　2009年，法國人斯蒂凡·米弗蘇一次閉氣時間達到11分35秒，創造一項新的靜止閉氣世界紀錄。當一個人把面部浸泡在冷水中時，外部血管收縮，血液從肢體末端流向心臟和大腦。這樣一來，心率就會減慢進而減少氧氣向全身擴散的幾率。經過訓練，閉氣高手的心率只有普通人的一半。出色的閉氣者有望將閉氣時間延長至15分鐘左右。