一
　　
　　鄒慶華32歲還沒婚娶，原因是家里窮。年關(guān)將至，他見回村過年的打工仔、打工妹個(gè)個(gè)身穿漂亮的衣服，腰揣花花綠綠的票子，于是也想外出打工賺錢娶老婆。年關(guān)一過，他就隨村里人南下深圳打工。別的打工仔回到原來的廠子，鄒慶華卻要尋找用工單位。他穿著農(nóng)民的布褂，腰間系一條發(fā)黃的白色腰帶，一支旱煙桿別在身后腰帶上，典型的農(nóng)民裝束。
　　
　　一連幾天，他走街穿巷，一直沒找到工作。眼看著身上的票子一天天少下去，他心中發(fā)慌了，每頓只能啃幾個(gè)饅頭，安慰一下肚子。
　　
　　這天，他走到繁華鬧市，見一個(gè)商場(chǎng)門口貼出招工啟事，內(nèi)容也沒看清楚就冒失地走了進(jìn)去。大廳正中坐著一男一女，兩位招工人員見一位彪形大漢大搖大擺地走了進(jìn)來，忙讓保安員上前阻攔說：“請(qǐng)你出去。”
　　
　　鄒慶華看了保安一眼說：“這里不是在招工嗎？我是來打工的。”
　　
　　保安員說：“我們這里沒有適合你的工作，請(qǐng)你出去。”
　　
　　鄒慶華抬頭看到掛出的橫幅上寫著“享得利金銀珠寶商店招聘會(huì)”幾個(gè)大字，重重地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身就走。
　　
　　“請(qǐng)留步。”身后傳來一聲呼叫。鄒慶華回頭一看，見一位西裝革履、滿頭白發(fā)的老翁，手持手杖向他走來，便停住了腳步。老翁來到他身邊，圍著他轉(zhuǎn)了一圈，最后站在他身后，雙眼緊盯著他后腰間的旱煙桿。
　　
　　那支煙桿只有筷子那么長(zhǎng)，油漆般黑亮。煙桿上吊著一個(gè)棕色的精致煙盒，形似香爐；煙鍋淡藍(lán)色，是用泰山龍泉石打磨而成；煙嘴呈乳白色，看似有兩條小青龍扭在一起戲耍，用手觸摸，光滑細(xì)膩，像翡翠又似玉器，采用緬甸錦山含冰白玉水磨而成。特別引人注目的是那支短而粗的煙桿，上面長(zhǎng)滿竹節(jié)，細(xì)數(shù)共有九個(gè)節(jié)。老翁看到這里倒抽了口冷氣，那不就是“九節(jié)煙桿”？據(jù)史料記載，此煙桿出自寧夏桂竹林，其工藝是在桂竹筍將要出土?xí)r，用特制的一個(gè)九寸長(zhǎng)的鐵筒罩在竹筍出土處，讓桂竹在鐵筒里生長(zhǎng)，竹筍長(zhǎng)到鐵筒頂端就不能再長(zhǎng)了，迫使竹節(jié)一個(gè)挨一個(gè)，共有九節(jié)。這種煙桿內(nèi)能儲(chǔ)存大量煙油，吸的煙味濃烈，過癮。煙嘴系優(yōu)質(zhì)玉石，不上煙膏，吸起來甘淳爽口。他認(rèn)得這支煙桿，據(jù)載，此煙桿是蒙古族給乾隆皇帝的貢品，乾隆皇帝游江南時(shí)為了攜帶方便，用的就是這支煙桿。這價(jià)值連城的文物怎么會(huì)在這位農(nóng)夫身上？他得問個(gè)明白。
　　
　　白發(fā)老翁見他是來打工的農(nóng)民，就叫他在身旁坐下：“你是什么學(xué)歷？”“小學(xué)畢業(yè)。”“有什么特長(zhǎng)？”“力氣。”“有何技能？”“種地。”坐在主考席上的男子聽了“撲哧”一笑，說：“你可以走了。”
　　
　　鄒慶華嚷嚷開了：“你們不收我？”
　　
　　白發(fā)老翁給了他一張應(yīng)試表格，要他按表中欄目填寫姓名、年齡、籍貫、電話號(hào)碼等內(nèi)容，叫他等候通知，就讓他走了。
　　
　　這白發(fā)老翁姓江名大權(quán)，是臺(tái)北“享得利金銀珠寶公司”的董事長(zhǎng)。自大陸改革開放后，他知道大陸金銀珠寶需求量大，發(fā)展前景看好，就安排女兒江雅琴到深圳開辦“享得利金銀珠寶商店”。江大權(quán)不放心女兒?jiǎn)螛屍ヱR在深圳創(chuàng)業(yè)，就從臺(tái)灣飛過來親自指導(dǎo)。負(fù)責(zé)招工的兩位負(fù)責(zé)人見那位只有小學(xué)文化程度的農(nóng)民也來應(yīng)試，心想，他哪是做金銀珠寶生意的料，自然要讓保安趕他走了。
　　
　　再說江大權(quán)回到住處，想起那支煙桿，又勾起了他辛酸的往事。他從保險(xiǎn)柜里拿出一柄折扇，這把折扇可不一般，是邊疆少數(shù)民族進(jìn)貢乾隆皇帝的貢品。支架是用天山雪蓮的根莖拼成，光滑、堅(jiān)韌，扇面是采用俄羅斯高級(jí)麻紡粘合，上面用七彩絲線繡出鴛鴦、祥龍、麒麟等吉祥圖案。扇柄下的墜子，是采用中亞優(yōu)質(zhì)玉石雕刻成雪蓮圖案，名叫“雪蓮扇”，搧出的風(fēng)清爽宜人。雪蓮扇和九節(jié)煙桿，正是江大權(quán)的岳父當(dāng)年贈(zèng)給兩個(gè)女婿的稀世珍寶。
　　
　　二
　　
　　故事還得從頭說起：
　　
　　江大權(quán)的岳父叫朱炳祥。朱炳祥爺爺?shù)臓敔數(shù)臓敔斨鞈c元，在乾隆年間是皇宮的總務(wù)大臣，統(tǒng)管財(cái)政及文物。在乾隆皇帝即將卸位時(shí)，朱慶元趁混亂之際把部分文物占為己有，雪蓮扇和九節(jié)煙桿就是其中之物。這兩件國(guó)寶在朱家一代一代傳下去，到1938年傳到了朱炳祥手上。
　　
　　1945年，侵華日軍無條件投降后，國(guó)民黨發(fā)動(dòng)了第二次內(nèi)戰(zhàn)。瀲江市第一號(hào)財(cái)主朱炳祥連任瀲江市副市長(zhǎng)，全市貴賓高朋前往慶賀。可是他無心設(shè)宴，因?yàn)樗ハ聼o子，只有兩個(gè)千金。大小姐朱春香時(shí)年18歲，二小姐朱秋香比大小姐小一歲。看到時(shí)局混亂，他憂心忡忡，就想盡快為兩個(gè)女兒找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的婆家，省得留在自己身邊牽腸掛肚。
　　
　　一條瀲江把瀲江市分成東西兩半，江大權(quán)的父親江洪源在瀲江河?xùn)|開了一家“恒豐祥”布莊，壟斷瀲江市布匹生意，朱炳祥就把大女兒春香許配給江洪源之子江大權(quán)。瀲江河西有個(gè)莊園主名叫周展鴻，擁有良田萬頃，佃農(nóng)千余，朱炳祥把二女兒嫁給了周展鴻的兒子周家賢。
　　
　　不久北平和平解放，朱炳祥發(fā)了慌，這么多錢財(cái)、文物如何安置？朱炳祥膝下無子,女婿有半子之稱,他就把那兩件國(guó)寶分別交給兩個(gè)女婿,雪蓮扇給了大女婿江大權(quán),九節(jié)煙桿給了二女婿周家賢。江大權(quán)就是那次見過九節(jié)煙桿,并知道了它的價(jià)值。
　　
　　1949年解放軍打過長(zhǎng)江,江洪源帶著江大權(quán)攜帶萬貫家財(cái)及雪蓮扇逃到臺(tái)灣,而周展鴻萬頃良田無法帶走,只得和家人留下。
　　
　　九節(jié)煙桿是岳父送給襟弟周家賢的,如今怎么會(huì)在鄒慶華手上？鄒慶華是襟弟家什么人？?jī)褐犊隙ú皇?因?yàn)樗恍罩堋ｋy道是鄒慶華買了去？也不可能,文物豈能倒賣,再說他一個(gè)打工仔哪有這筆巨款？難道被鄒慶華偷去了？他想不管怎樣都得弄個(gè)清楚,就急著要找鄒慶華。查看他應(yīng)試時(shí)填寫的表格,一看手機(jī)號(hào)碼欄是空白,顯然他沒有手機(jī)。怎么辦？他只好讓女兒去尋找。
　　
　　女兒拿著鄒慶華應(yīng)試時(shí)交的一張照片,天天開著車在街上轉(zhuǎn)悠,尋找鄒慶華。偌大一個(gè)城市,憑一張照片要找一個(gè)人,簡(jiǎn)直是大海撈針,一連五天都落空了。