上當(dāng)
　　
　　人們常把受騙叫做“上當(dāng)”。其實(shí)“上當(dāng)”的原意是指到當(dāng)鋪去典當(dāng)東西。
　　
　　清朝末年清河地方有一個(gè)大戶人家姓王，世代經(jīng)營(yíng)當(dāng)鋪，家大業(yè)大，生意興隆。生活富裕了，各房的族人開始懶于經(jīng)營(yíng)了，就把資金存入當(dāng)鋪?zhàn)魅牍傻墓蓶|，日常的典當(dāng)營(yíng)業(yè)事務(wù)全交給一個(gè)名叫壽苧的年輕人來主持。壽苧酷愛讀書，喜歡校刻書籍，對(duì)生意卻并不精通，處理典當(dāng)業(yè)務(wù)非常隨便。
　　
　　王氏族人見此情景，都認(rèn)為有機(jī)可乘，不約而同地從自己家中拿一些無用的東西到當(dāng)鋪來典當(dāng)。各人估定了高于物品本身的價(jià)格，要伙計(jì)如數(shù)付給，伙計(jì)不敢得罪股東老板，壽苧也心不在焉，不加阻攔。
　　
　　就這樣，沒過兩個(gè)月，典當(dāng)?shù)馁Y本就被詐騙得差不多了，一家資金充足的當(dāng)鋪破產(chǎn)了。因此，當(dāng)時(shí)流傳著這么一首民謠：清河王，自上當(dāng)，當(dāng)?shù)卯?dāng)鋪空了檔。
　　
　　“上當(dāng)”原指去當(dāng)鋪典當(dāng)東西，后來人們就把受騙叫“上當(dāng)”。
　　
　　馬路
　　
　　“馬路”是由碎石鋪設(shè)的，路中央略高而且光滑平坦，這樣利于雨水流淌到路邊，不影響交通。后來，人們用瀝青鋪涂在上面，稱之為“柏油路”。但大多數(shù)人還是習(xí)慣叫“馬路”。“馬路”既然不是“專供馬走的路”，那么，這個(gè)名稱是怎么來的呢？
　　
　　原來，在18世紀(jì)中期，英國(guó)發(fā)生了工業(yè)革命，工業(yè)的發(fā)展迫切需要改善當(dāng)時(shí)的交通運(yùn)輸狀況，特別是陸路交通。為此，蘇格蘭人約翰·馬卡丹發(fā)明設(shè)計(jì)了上面所說的“馬路”。由于“馬路”的出現(xiàn)使得英國(guó)不僅水路暢通而且陸路也很便利，這樣，為迅速發(fā)展英國(guó)工業(yè)和貿(mào)易往來提供了方便條件。人們?nèi)∵@種路的設(shè)計(jì)者姓氏，稱這種路為“馬路”，以表紀(jì)念。
　　
　　書香
　　
　　“書香門第”中的“書香”是什么意思？許多人不太清楚。
　　
　　其實(shí)原來是古人為防止蠹蟲咬食書籍，便在書中放置一種蕓香草，這種草有一種清香之氣，夾有這種草的書籍打開之后清香襲人，故而稱之為“書香”。
　　
　　蕓香草亦稱蕓草，為多年生草本植物，產(chǎn)于我國(guó)西部，有特異的香氣，可以入藥，嚼之有辛辣和麻涼的感覺。因?yàn)楣湃顺Ｔ跁蟹胚@種草避蠹驅(qū)蟲，所以除“蕓人”指農(nóng)人，“蕓蕓”指眾多外，與“蕓”字有關(guān)的詞多與書籍有關(guān)，如“蕓編”指書籍，“蕓帳”指書卷，“蕓閣”指藏書之閣，“蕓署”為藏書之室，“蕓香吏”則指校書郎。
　　
　　東西
　　
　　我們往往把一切物體統(tǒng)稱為“東西”。但為什么稱“東西”，而不稱“南北”呢？
　　
　　原來我國(guó)古代把木、火、金、水、土稱為“五行”（分別代表東、西、南、北、中五個(gè)方位），把甲、乙、內(nèi)、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸稱為“天干”，又把“五行”、“天干”對(duì)應(yīng)起來，組成“五方”，即東方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中方戊己土。從上面可以看出，東方屬木，代表一切植物，如花草、樹木、蔬菜、莊稼等；西方屬金，代表一切金屬礦物，如金、銀、銅、鐵、錫等等；南方屬火，火是一種化學(xué)現(xiàn)象北方屬水，中方屬土，由于水、土和火是最常見的物質(zhì)或現(xiàn)象，以致被古人忽視。而木（植物）和金（金屬礦物）最受人們的重視，可以代表一切有用物質(zhì)。于是，人們就把代表“木”和“金”的兩個(gè)方向聯(lián)在一起，組成一個(gè)詞——“東西”，用它代表世界上的所有物體。
　　
　　杜撰
　　
　　“杜撰”一詞的意思，大家是知道的。打開詞典查一查，注曰：沒有根據(jù)地編造。但是杜撰這個(gè)詞的來歷，卻有一段軼聞，這倒是很少有人知道的。
　　
　　古時(shí)候，有個(gè)叫杜默的人，喜歡做詩。但是，他寫的詩，內(nèi)容空乏，不著邊際，毫無真情實(shí)感。而且，他的詩不講韻律，有人說他寫的東西，詩不像詩，文不像文，實(shí)在是不倫不類。因此，人們每逢看到不像樣的詩文就脫口而出：“這是杜默撰寫的。”后來這句話逐漸簡(jiǎn)化為“杜撰”。再后來，“杜撰”又被引申為不真實(shí)地、沒有根據(jù)地編造的意思了。
　　
　　掛歷
　　
　　現(xiàn)代家庭中使用掛歷的越來越多，可是，很少有人知道掛歷竟是從古時(shí)的討債本演化而成的。
　　
　　在古羅馬，有一批專門從事放高利貸的人，他們按月向借戶收取利息。為了防止差錯(cuò)，他們往往使用一種特殊的小本子，以月為單位，按日期排列，何月何日什么人該還多少債，收多少利息，都一一記在小本子上，還附有記事欄，一覽無遺。后來，這一簡(jiǎn)便的方法逐漸被其他行業(yè)所借鑒，作為記事備忘之用，流行開來。
　　
　　香港著名英商太古洋行第二任華人買辦莫藻泉上任后，興建了一家糖廠。1884年，他推出一種類似海報(bào)廣告式的“月份牌”，用以宣傳太古糖廠的產(chǎn)品。莫藻泉特意聘請(qǐng)?jiān)O(shè)計(jì)師關(guān)蕙農(nóng)設(shè)計(jì)畫面，內(nèi)容多為花卉、吉祥人物、福、祿、壽、喜、中國(guó)古代天官賜福、迎春接福及仕女圖等。凡購買太古糖者，贈(zèng)送“月份牌”一幀。后來，許多廠商競(jìng)相印制免費(fèi)贈(zèng)送“月份牌”，并不斷改進(jìn)形式。隨著歲月的流逝，一些人把月歷訂在一起，一年一本，“討債本”和“月份牌”便逐漸演化成今天的掛歷。
　　
　　借光
　　
　　戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦國(guó)有個(gè)大臣叫甘茂，因遭奸臣陷害，不得已逃往齊國(guó)。
　　
　　當(dāng)甘茂逃出秦國(guó)的邊境函谷關(guān)時(shí)，正好遇到當(dāng)時(shí)很有名的縱橫家蘇代。蘇代問甘茂要到哪里去，甘茂沒有直接回答，而是給他講了一個(gè)“借光”的故事：
　　
　　據(jù)說，在一條江邊住著許多人家，每天晚上，各家的姑娘們各自帶著點(diǎn)燈的油聚在一起把油倒進(jìn)一盞大燈里，一起在燈下做針線活。而有一個(gè)姑娘家里很窮，出不起燈油。所以，其他姑娘就討厭她，準(zhǔn)備把她趕走。窮人家的姑娘卻對(duì)大家說：“我確實(shí)不能拿燈油來，可是，如果每天我早早地趕到這里，大家回家時(shí)我晚點(diǎn)走，替大家打掃打掃屋子，安置一下桌凳，這樣對(duì)你們會(huì)有好處的，你們?yōu)槭裁催€吝惜這照在四周墻上的一點(diǎn)余光呢？如果借點(diǎn)光給我，我同你們一起做針線，這樣對(duì)你們也不會(huì)有任何妨礙的。”姑娘們覺得她說的話很有道理，就把她留下了。
　　
　　蘇代聽了甘茂的這個(gè)故事后，明白了他的意思，于是他們倆一齊去了齊國(guó)，蘇代在齊王面前竭力推薦甘茂，于是齊王拜甘茂為上卿。
　　
　　現(xiàn)在，我們經(jīng)常聽到“借光”一詞，就是從這個(gè)故事里來的，指請(qǐng)求別人給自己方便。
　　
　　倒楣
　　
　　“倒楣”一詞本是江浙一帶的方言，指事不順利或運(yùn)氣壞。
　　
　　此語產(chǎn)生的時(shí)間算來不長(zhǎng)，大約在明朝末年。那時(shí)候，由于“八股取士”的科舉制度嚴(yán)重地限制了廣大知識(shí)分子的聰明才智的發(fā)揮，加之考場(chǎng)舞弊之風(fēng)甚盛，所以一般的讀書人要想中舉是極不容易的。為了求個(gè)吉利，舉子們?cè)谂R考之前一般都要在自家門前豎起一根旗桿，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“楣”。考中了，旗桿照豎不誤，考不中就把旗桿撤去，叫做“倒楣”。后來，這個(gè)詞被愈來愈多的人用于口語和書面，直到現(xiàn)在。值得一提的是，在運(yùn)用這個(gè)詞語過程中，人們常把這兩個(gè)字寫作“倒眉”或“倒霉”，這當(dāng)然是由于不懂得它的來源的緣故。