少年稚弱，無力報父母大仇；法師慈悲，不能殺人見血……如此說來，那曾經作惡多端，而今身披佛衣的趙天佑，是怎樣受到懲戒的呢？
　　
　　趙天佑家里有幾十家店鋪，數十里良田，是云平州首富。俗話說：人怕出名豬怕壯。十年前，趙天佑將生意交給下人去打理，不惜重金在離云平州十里之外的靈壁山下建造起了高宅大院，又雇請了幾名武功高手看家護院，平日也是深居簡出，躲在家里喝茶、看書，每月農歷初一和十五，去靈壁山上的石崆寺燒燒香、拜拜佛。
　　
　　一天深夜，趙天佑正欲熄燈就寢，突然看見窗外人影一閃。時時警惕的趙天佑情知不妙，立即呼叫守護在外室的保鏢。就在這時，一個黑衣蒙面人已破窗而入，一把長劍流星奔月般向他直刺過來。幸好三名武功高強的貼身保鏢飛步趕到，化解了這致命一擊。于是，三名保鏢纏住刺客打斗起來。終因寡不敵眾，刺客被保鏢一刀砍中，長劍脫手，最終被拿住。
　　
　　趙天佑這才長長松了一口氣，他讓保鏢撕下蒙面刺客臉上的黑紗，卻是一位二十七八歲的面生男子，便問：“你我素不相識又無怨無仇，為何要對我痛下殺手？”
　　
　　青年男子雖被繩索捆綁，傷口的血汩汩外冒，但依然挺直身子，一口痰吐在趙天佑臉上：“只恨我學藝不精，未能為屈死的爹娘報仇。二十年前，金川河上……”
　　
　　趙天佑想起來了——
　　
　　二十年前，趙天佑還只是云平州里一個坑蒙拐騙、臭名遠揚的惡棍，而當時，徐錦琪所開的徐記綢緞店，是周圍三縣四州綢緞生意做得最紅火的。那年初冬，徐錦琪要去蘇州進一船綢緞，順便帶著妻兒一起去蘇州游玩。但在歸途中，船行至金川河上時，被趙天佑一伙劫持，并逼迫徐錦琪寫下一份將全部家產捐贈給他的協約。心狠手辣的趙天佑并未罷休，干脆來個斬草除根，將徐錦琪夫妻雙雙殺死，又把徐錦琪年僅七歲的獨子徐作銘拋入滔滔金川河中。
　　
　　趙天佑的發跡，就由此開始。
　　
　　想不到徐作銘命不該絕，在河中漂了一夜，被一漁民救起，撿了一條命。
　　
　　趙天佑發出了一陣冷笑：“徐家小兒，天堂有路你不走，地獄無門偏要行，你自己上門找死，就怨不得我了。”
　　
　　就在這時，只見徐作銘大吼一聲，用力掙脫了綁在身上的繩索，縱身一躍，翻過了圍墻，消失在了茫茫夜色之中……
　　
　　趙天佑氣得暴跳如雷，他命人幾乎將整個靈壁山翻了個遍，也沒有找到徐作銘。趙天佑覺得奇怪，靈壁山方圓幾里范圍內，除了趙家大院和山上的石崆寺，別無他人居住，莫非徐作銘藏匿于石崆寺中？
　　
　　第二日一早，趙天佑吩咐手下立即備轎，決定去石崆寺探個虛實。半個時辰后，趙天佑一干人等來到了石崆寺，玄意法師正在閉目打坐，見是趙天佑，便雙手合掌，念了聲“阿彌陀佛”，把趙天佑請進了禪房。玄意法師已近古稀之年，須發皆白，是一位得道高僧，三十年前，就已在石崆寺當住持了。玄意問道：“今日不是初一，也不是十五，光臨寒寺，趙施主有何見教？”
　　
　　趙天佑嘆口氣說：“大師，昨夜寺里是否收留生人？”
　　
　　玄意搖搖頭說：“寺里清寒，無人留住。”
　　
　　趙天佑抬頭朝窗外掃了一眼，玄意捋須一笑道：“施主如若不信，可叫人查看。”
　　
　　趙天佑連忙說：“哪里哪里，大師，你別見怪，告辭了。”
　　
　　送趙天佑出山門時，玄意說：“看趙施主的臉色，昨夜恐受驚不小，明日老僧一定上門拜訪。”
　　
　　第二日午后，玄意法師果然登門了，趙天佑連忙上前恭迎，玄意擺擺手道：“你我不必拘泥小節，今天我來，給趙施主帶來了一件好東西。”說罷，從隨從的小和尚手中取過一個錫罐，打開蓋子從中取出一芽遞于趙天佑手中說：“趙施主可否聽說過采自靈壁山上斷崖巖的明前茶？”趙天佑連忙用手接過，高興地說：“早有耳聞，卻從未親見。”
　　
　　趙天佑是知道靈壁山斷崖巖的明前茶的，明前茶葉，出自山中特有的一種茶樹巖茶樹。此茶樹生長在懸崖絕壁上，只靠雨露存活，所以樹齡千年，樹干也不過茶杯粗細。茶葉產量極小，又很難采摘，每年最多出產不過兩三斤，并且幾乎全部上貢，極少流入民間。
　　
　　趙天佑連忙吩咐管家去煮水沏茶，準備與玄意法師品茗相談。玄意伸手攔住了，笑道：“好茶需用好水沖泡才能出真味，趙施主家中的水，恐怕……”趙天佑滿腹狐疑地看著玄意：“大師此話怎講？”
　　
　　自從入住靈壁山下的高宅大院，趙天佑更加謹小慎微，為防人算計，雇傭專人來家中養殖家禽種植蔬菜，還專門挖了一口深井，供自己一家老小炊飲。
　　
　　玄意法師帶著趙天佑來到了趙家大宅的后院，察看一番后，指著墻根下的一塊石頭說：“此石頭下面是一個泉眼，水脈來自出產此明前茶的靈壁山斷崖巖，所謂一脈相通，只有用此水沖泡，茶方能出真味。”
　　
　　趙天佑立即叫下人挖出石頭，果然，一縷涓涓細流慢慢涌出，片刻工夫，即蓄上了一池水，不枯不盈，清澈見底。趙天佑問：“大師，用這水……”
　　
　　玄意看出了趙天佑的擔憂，微微一笑，又喚過跟隨而來的小和尚。小和尚遞上一只小竹筒，只見里面養著一條通體透亮，僅兩寸來長的小魚，玄意指著它說：“趙施主，此魚名叫明心魚，唯我石崆寺的遠清池里獨有，此魚得靈壁山青山綠水的滋養，已清潔得體無雜質，只要沾上一點點的毒物，即不可存活，把明心魚養入泉眼之中，每日觀察它的死活，就可知水的清濁，趙施主，你盡管放心好了。”說罷，玄意法師把明心魚倒入了泉水中。
　　
　　趙天佑大為開懷，連忙叫管家取了泉水燒煮。茶沏好后，趙天佑只品嘗一口，就大聲說道：“真是好水好茶啊，太謝謝大師美意了。”
　　
　　此后每一天，趙天佑做的第一件事情就是來到泉眼前，看到明心魚在水里歡快地游著，然后吩咐管家煮水沏茶，坐在內室里細細地品味。
　　
　　半月后的一日早晨，趙天佑剛喝下半盞茶，忽然，管家跌跌撞撞地跑進內室，語無倫次地說：“老爺，明心魚……明心魚……明心魚死了。”
　　
　　趙天佑頓時臉色發白，說：“剛才我親眼所見明心魚活蹦亂跳的，怎么才過了片刻工夫就死了？”趙天佑立即起身朝后院跑去，到了泉眼前一看，趙天佑傻了眼，只見明心魚肚皮朝上漂浮在水面上。這時，趙天佑捂著肚子大叫一聲：“啊，有人在水里下毒……”然后軟軟地癱倒在地上。
　　
　　趙家大院內一時亂作一團，管家一邊叫郎中搶救，一邊去石崆寺請玄意法師。
　　
　　半個時辰后，玄意法師帶著小和尚趕到了趙家大院。玄意法師用手探了一下趙天佑的鼻息，搖搖頭說：“準備后事吧。”
　　
　　隨后，玄意法師又來到了泉眼邊，看到明心魚依然在泉水中游得歡快，喚過趙家管家說：“明心魚不是還活著嗎？泉水中不可能有毒，也許是天意吧。”管家擦了一下自己的眼睛，大為疑惑地說：“剛，剛才，我明明看見明心魚是死的……”
　　
　　玄意法師走入趙天佑的內室，拿起趙天佑喝茶用的那只杯子，滿滿地倒上一杯茶，一仰脖喝了下去：“可惜了我的半斤斷崖巖明前茶。”玄意法師讓小和尚將明心魚撈起裝進那只小竹筒，揚長而去。
　　
　　回到寺中，從禪房里走出了一個身上綁著繃帶的青年男子，跪在玄意法師面前，哭著說：“謝謝大師替我報了殺父殺母大仇。”
　　
　　玄意把青年男子扶起，說：“出家人慈悲為懷，從不殺生。趙天佑作惡多端，民心痛恨，他命絕于世，乃天意所為啊。”
　　
　　原來，青年男子就是那夜潛入趙家大院刺殺趙天佑的徐作銘，刺殺不成脫逃后，奄奄一息的徐作銘幸被玄意法師收留，不然，不是流血而亡，也必將死于趙天佑手中。玄意法師其實早就對趙天佑的所為深惡痛絕，聽了徐作銘的哭訴，憤慨又添一分。玄意法師知道寺中的遠清池中有一種明心魚，每過半個月便會肚皮朝上浮于水面一動不動地曬太陽，不知內情的人以為它死了，而十分鐘之后，明心魚又會沉入水底，恢復原來的生機。考慮到趙天佑的謹小慎微和擔驚受怕，于是，玄意心生一計。趙天佑是被自己的疑心活活嚇死的。
　　
　　徐作銘又一次在玄意法師面前下跪，說：“大師，如今仇已報，冤已伸，四海之內我無所牽掛，愿跟隨法師修身養性，了卻余生。”
　　
　　玄意法師道：“汝渡眾生誰渡汝，一重芳菲一重劫，施主，隨緣吧……”