正月，去看朋友，她的老母親也在。致過問候，剛落座，門鈴響，又來客了。來者是一位年近六十的男人，一進門，便上前對著老人，雙膝跪倒磕頭，邊跪邊說：“侄兒給嬸子拜年了！”又掏出一百元錢硬塞給老人。朋友說，這是她堂弟，每年都來給她母親拜年。
　　
　　老人說：“嗨，我的這個侄子啊，就是不忘老禮兒！”男人道：“家里就這么一個老人了，將來不在了，想孝順也沒機會了。”
　　
　　我以前總覺那些老禮，迂腐，陳舊，不要也罷。但那男人當著外人毫無赧色、跪地磕頭的一瞬，我忽然很感動。在一切都按價值計算的年代，老禮兒，顯得比金錢還珍貴；因為它給人精神上的那種尊敬和愛戴，無以復加。
　　
　　其實，好多“老禮兒”，正是我們先人的文明禮儀和處世規矩。它曾教育人們如何生活，做人，如何處理人與自然、世界、他者的關系，筑牢讓一代代人堅定不移的精神之基。
　　
　　“天寬地闊，我自有道”，我想，生活在老禮兒構筑的秩序中的人們，一定如渠堰清水中的游魚，受著制約，也享著自由。“仁義禮智信”，曾被奉為儒家“五常”，是做人最核心的內涵，“禮義廉恥”被定格為“國之四維”，是做人的指南。不管“五常”還是“四維”，直白地說，就是做人的舉止方圓，是與人交往的行為規矩。
　　
　　這些玄奧的東西落腳在民間，就演變成了民俗和民風，浸潤在日子的方方面面。
　　
　　從最基本的“站有站相，坐有坐相”，到一日生活的小規小矩：不許雙腳站在門檻兒上，不許斜歪著身子靠在門框上；吃飯時，大人不落座小孩不許動碗筷，吃飯時不許吧唧嘴，喝湯不能吸溜出聲；遇見大人要先問候，進出門要為長輩開門并側身讓其先行……細末枝節，都滲透點滴教養。
　　
　　家有家法，行有行規。涉足社會、馳騁江湖，更少不了規矩。
　　
　　譬如，以前飯店，如果客人敲盤催菜，跑堂要扛著鋪蓋卷，從客人面前跑過謝罪；客人給小費，前廳后廚會一起跟著喊，謝謝爺。在老北京城，生意紅火的飯店，客人領號等座，過號不候，這是最常識的規矩。爆肚老店金盛隆已傳到第四代，依然貫徹著老輩的囑咐，一不漲價，二不打折，三不發“貴賓卡”。老板說，來客一視同仁，不分三六九等。
　　
　　江湖煙火騰騰，煙塵氣辛辣嗆喉，但卻透著一種安穩尊貴的“禮兒”，平頭百姓，在這里也有尊嚴。
　　
　　那些老禮兒老規矩，是鎮店的“魂兒”。
　　
　　中藥鋪的學徒，也有成套的規矩。入門第一年睡地鋪，第二年睡柜臺，第三年才能睡床。白天提戥子，看藥書，晚上制飲片，背湯頭歌，黑燈瞎火練刀功，這是最基本的要求、必須的程序。小伙計要對戥桿上星點密布的刻度了如指掌，要熟知哪味藥材在哪個抽屜，得明白每味藥材的藥性、藥味、藥理，知道哪里產地道藥材，懂得以觀、聞、嘗、掰等辨別藥材的品質、真偽和產地，得掌握浸、泡、煅、煨、炒、蒸、炙、煮等炮制要點。
　　
　　梨園行、古玩界、書畫界、武術界甚至乞討幫、打把式賣藝……行行都有細微規矩。規矩，老禮兒，點點滴滴改變著人的心性，使人們對處世、對技藝、對生命、對萬物、對天地漸生敬畏。老禮兒、老規矩，將人從形而下的生存引向形而上的精神道德領域。
　　
　　如今，生活方式在變革，風俗在變遷，文化在重塑……回望那些老禮兒，它們如搖曳不已的風中蠟燭，讓我們生發一種戲謔和悲劇感。
　　
　　雖然，無數的物質、數不清的建筑在歷史變幻中，夷為廢墟，化為烏有，但一些老禮兒、老規矩，卻一直裊裊不滅，它也是生生不息的一種文化吧。
　　
　　明明滅滅的老禮兒、老規矩，照著煙火俗世和俗世里的世道人心。