將近20人投入了尋找新詞的工作，一年里他們持續關注30份平面媒體和部分網絡媒體。這些新詞只是一種實態記錄，不表明它們會被寫進字典或教材。
　　
　　在教育部舉行的中國語言生活狀況報告（2006）新聞發布會上，幾乎全部媒體都把“171條漢語新詞語”當做了報道的中心。
　　
　　這171條漢語新詞語對許多見多識廣的媒體記者來說，也可謂“前衛”和“震撼”，沒有一個在場記者能完全看懂171條新詞語。
　　
　　《中國語言生活狀況報告》中的新詞語部分只給出了這些詞語，并沒有給出一個解釋。網上“跪求新詞語全解釋”的帖子，已經鋪天蓋地，有些帖子的用語更為夸張，“冰天雪地裸體跪求”，這是網民表現誠意的方式。
　　
　　一些網友在搜索引擎和百科類網站的幫助下整理了一份參考答案，有人呼吁教育部和國家語委能給一份更標準、更權威的答案。
　　
　　“我們也不敢說我們做出的答案就標準和權威。”參與報告的北京語言大學教授楊爾弘告訴記者，“我在今年3月看到了這些詞語的解釋和例句，之前我有70%～80%的的詞都沒見過，或者看不懂。”
　　
　　新詞語的產生流程
　　
　　中國《語言生活狀況報告》是從2005年開始的，報告發布頻率為每年一度。去年的報告中，對bbs語言的研究吸引了許多網民，比如中國bbs用戶平均每說五個字就有一個“頂”字（平頂山網民的概率可能會更高），“GG”、“MM”大小寫可以通用，“醬紫”其實不常用，“886”和“3166”都是再見等內容都是第一次寫進學術報告。
　　
　　今年引起最強烈反應的新詞語則是2006年度報告中出現的新項目。南開大學中文系2006年3月接到這個項目，2006年5月正式立項，周薦教授是該項目負責人，將近20人參加了新詞匯這部分的工作。其中包括兩個教授，以及博士后、博士生、碩士生、青年教師和高級訪問學者和1位秘書共18人。整個工作歷時14個月，直到2007年7月，新詞語部分才最終完成。
　　
　　他們對30份包括中央大報、專業報紙、地方報紙在內的平面媒體和部分網絡媒體進行一年的關注，每人盯3份～4份報紙。每個監測者每天記錄下他認為可能的新詞，然后上搜索引擎調查該詞的意思，進行初步排查。
　　
　　“最難的就是核查一個詞到底是不是在2006年第一次出現。”周薦教授說。他們初期篩選出的詞語有三百多條。
　　
　　這些“準新詞”還接受了進一步的考驗，它們被送到楊爾弘教授那里，由她到平面、有聲、網絡媒體的動態流通語料庫中進行回查，一些2005年或者更早時候就出現過的詞語被標注出來。
　　
　　這份經過回查的數據再由周薦教授修改確定，他說大家看到的報告“綠皮書”里，一些政治色彩比較濃的詞或者純個人博客上的“私房詞”被拿掉了，最后形成了報告中提到的171條新詞語。
　　
　　盡管如此，一些新詞還是被細心的網友確認并非產生于2006年，比如報告中把“EMBA”列為新詞，但早在2005年，EMBA的招生簡章就已經很多見了。
　　
　　周薦教授說，那些帶星號的詞語，比如“空調”、“EMBA”和“曬”，都屬于舊有詞出現新意思。
　　
　　周薦說新詞語將會出一本單行本，包括注釋和例句。這些內容本來是計劃和整個報告一起發布的，因為篇幅有限，才推遲了公布和出版的時間。但他說出版的事已經談好了，“最晚今年年底，而且單行本里的詞匯，是沒有刪減過的300多條”。
　　
　　“人人懂就不是新詞語了”
　　
　　新詞語遇到的一個大問題是，許多人不懂詞語的意思，甚至沒有見過這些詞語。對此。社會科學院民族學與人類學研究所研究員周慶生說，“這是正常的，如果人人都知道就不是新詞語了”。
　　
　　周慶生研究員是2005年以來“中國語言生活狀況報告”項目的發起人，他認為，新詞語是對新生事物的反映。
　　
　　一項新技術、新事物出現，總要給他們命名。一命名新詞就出來了，這就反映出社會的發展，比如‘和諧社會’、‘博客’之類的。
　　
　　“還有火星文，過去沒這概念，據說是中學生和大學生網絡交流用的，就是說社會生活中有這個現象出來了，就要有個詞來概括它，那么這個詞我們就要給反映出來，所以說這也是對社會生活的一個記錄，可能過若干年它就消失了。”
　　
　　周慶生認為，1949年后，中國曾經進行過三次大規模的語言政策轉折。每一次都帶來了大量的新詞語，第一次是50年代以來的三大任務：推廣普通話，簡化漢字，文字改革。
　　
　　“第二次是1986年，經濟建設取代了階級斗爭成為社會生活的主題，一些過去在語言文字方面的方針目標政策變了，文字改革不再提了，不作為政府主要的工作方向，重點轉為規范化，成立了語言文字信息處理、標準化規范化等。”
　　
　　第三次重要轉變，周慶生認為就是2006年國家語委主任趙新平在會上提出來的，“構建和諧語言社會”。
　　
　　周慶生認為，這一概念的提出，說明政府正在注意到網絡語言和書面語言、漢語和少數民族語言、地方方言和普通話之間的關系。這種發展要協調，必須首先理解和監測語言的變化情況，這正是《語言生活狀況報告》發布的意義之所在。
　　
　　楊爾弘說：“我們作為研究者，需要記錄的是一種實態。”對于有些人認為新詞匯“不流行”，楊教授說，流行詞是另一個指標，她每個季度都發表這一季度的“流行語”，“玉米”、“盒飯”等詞語都曾經成為2006年的季度流行語。
　　
　　“我一直認為流行語其實更是反映時代和熱點的，人們的高頻率使用和媒體的廣泛傳播決定了它們成為熱點。”楊爾弘說，“流行語代表的，都是時代問題。新詞有的時候不能顯示出熱點來，我們用機器進行回查的時候也發現，一些新詞只是出現了一次。”
　　
　　新詞語和漢語嚴肅性
　　
　　上世紀80年代的著名電視劇《十六歲的花季》中曾有這樣一個情節，韓小樂在臥室墻上貼著馬拉多納的海報。他的奶奶非常反感“不嚴肅”的娛樂體育明星，問他這是干什么的。他回答這是“美國共產黨”，他奶奶才允許他張貼起來。
　　
　　“新詞語”也被人認為會破壞“漢語的嚴肅性”。
　　
　　盡管由學術界公布，仍然在社會上引起了不小的反應。有中學語文老師認為，這會給學生帶來不好的影響，還有人認為這是在破壞漢語的嚴肅性。
　　
　　在“新詞語”受到這種指責之前，多次被指責的，是多數來源于西方的詞匯——“字母詞”。這次的報告中，許多字母已經進入了人們生活的各個領域，包括姓名。有家長給孩子起名“趙一A”，更有一位家長，讓孩子名叫“@”，讀做“愛他”。
　　
　　這并不是中國人首次使用外來字詞，早在民國時期，胡適就曾經把“皮格尼克（野餐）到郊外”寫進新詩，郭沫若說自己是全世界“安那記（能量）”的總量。林語堂則喜歡朋友問候他“豪海夫油必恩（Howhaveyoubeen？最近過得好嗎？）”徐克電影里安排黃飛鴻用“愛老虎油（他誤認為“我愛你”是問候語）”向大家問好，真實地反映那個時代人們對新詞和外來詞的興趣。
　　
　　“NBA就是一個典型，可以認為是一個字母詞，我們一定要用全美籃球聯盟這個全稱嗎？它第一次出現在漢語的會話或媒體上時，新詞，是不是就是對漢語的破壞呢？”楊爾弘說，“無論它們是不是不嚴肅，它們畢竟出現了，它們的存在是有它們的理由的。
　　
　　周慶生也認為，應該寬容地對待新詞語，優秀的新詞語會被人繼續用下去，甚至進入基本詞，而那些價值不大，無人使用的詞匯，會逐漸消失。但這種統計新詞語的工作，絕對是必要的。
　　
　　周薦教授剛剛和國家語委的幾位領導談過一次話，大家的共識是：“新詞語部分很重要，以后還要繼續做下去。”