關(guān)于非洲特產(chǎn)斑馬，有一個(gè)已經(jīng)被討論了上百年的問(wèn)題：它們?yōu)槭裁匆L(zhǎng)出那樣的斑紋？這其中必定有進(jìn)化上的意義。
　　
　　一項(xiàng)新的研究為這個(gè)令人費(fèi)解的問(wèn)題提供了一個(gè)解答，那就是斑馬的條紋能干擾光的反射模式，讓采采蠅和飛虻摸不著頭腦，無(wú)力騷擾斑馬。
　　
　　采采蠅又叫舌蠅，分布在非洲和阿拉伯半島，能傳播錐蟲(chóng)病，導(dǎo)致人和動(dòng)物生病甚至死亡。而體型粗壯、看起來(lái)像大號(hào)蒼蠅的虻類也是飛行、吸血、傳播疾病的好手。
　　
　　早期研究曾針對(duì)采采蠅進(jìn)行測(cè)試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在黑色、白色還有條紋的表面上，蠅類首選黑色方塊著陸。
　　
　　瑞典進(jìn)化生態(tài)學(xué)家蘇珊娜·凱遜和同事還發(fā)現(xiàn)，昆蟲(chóng)最容易被深色的馬匹吸引，因?yàn)樯钌っ瓷渫惶囟ǚ较虻墓獠ǎ夘愊矚g產(chǎn)卵的水池所反射的光波一樣。而白色表面不反射這種類型的偏光，所以白馬的吸引力相對(duì)較小。
　　
　　凱遜的團(tuán)隊(duì)在匈牙利的一家馬場(chǎng)進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，條紋的吸引力比純白色更差，這是因?yàn)闂l紋反射多種模式的光，而蠅、虻類更喜歡純色表面反射的統(tǒng)一光線。換句話說(shuō)，條紋反射的光太鬧心了。
　　
　　該團(tuán)隊(duì)指出，這些結(jié)果還需要在斑馬的自然棲息地進(jìn)一步確認(rèn)。因?yàn)闅馕兑材芪刹上墸吧唏R會(huì)散發(fā)出強(qiáng)烈的氣味。條紋能在多大程度上壓倒斑馬體味的誘惑、擾亂飛蟲(chóng)覓食的視覺(jué)線索，目前還不好說(shuō)。