談論自己，是一門藝術。目的是打動對方。生活中，會說的說得對方心服口服，不會說的說得雙方不歡而散，更有因為說話不當招來殺身之禍者。首先，要認清對象。只有認清對象，才能達到目的。認清對象，就要認清對方的身份、年齡、性格等，這樣才能有的放矢，真正把話說到對方的心里去。《陳情表》中，李密就清楚地知道這一點。他清楚，自己面對的是一個通過陰謀和屠殺建立起政權的君王，這樣的君王，其疑心和狡詐可想而知。
　　
　　如果不應昭，肯定會被認為是“矜守名節”，不與司馬王朝合作，招來殺身之禍。怎樣躲過這一劫，就看自己怎樣說了。而在這樣強大的對手面前，任何辯解都會顯得蒼白無力。認清了對象的身份，摸清了對象的心理，李密就理清了應對的思路。于是，他不厭其煩地敘述自己作為亡蜀降臣，在偽朝做官，本來就希望宦途顯達，并不顧惜什么名節，現在受到皇上的提拔和優待，更不敢也不會產生別的想法了，只是，祖母已“日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕”。
　　
　　所以自己“盡節于陛下之日長，報養劉之日短”，希望皇上能允許自己先盡孝，后盡忠，祖母百年之后，自己定當不遺余力為國盡忠，報答皇上對自己的恩情。對于這樣一個“忠”“孝”兩全的臣子，晉武帝還有什么疑問和理由拒絕他的合情又合理的要求呢？
　　
　　其次，說話要以情動人。“感人心者莫先乎情。”那些充滿真情的話語總是能打動別人，收到意想不到的效果。拉羅什富科說：“真誠是一種心靈的開放。”羅曼·羅蘭也說：“偉大的誠實是雄辯的利斧。”李密清楚地知道，要想讓皇上真正相信自己，體諒自己的苦衷，必須先動之以情，然后才能喻之以理。
　　
　　于是，他就從自己坎坷不幸的遭遇說起，“生孩六月，慈父見背”。在自己最需要愛撫之時，慈父離自己而去，這是人生的一大不幸；父親死后，本還有母親，可是母親并沒有從一而終，而是“舅奪母志”，使自己的幼年雪上加霜。這兩大不幸的描述，已經讓人對他產生憐憫之心了，幸好還有祖母“憫臣孤弱，躬親撫養”，祖孫二人相依為命，但屋漏又逢連陰雨，失去父母的他卻體弱多病，“九歲不行”。
　　
　　這幾大不幸使得祖母在養育自己時備受辛勞，而自己的家族，“既無伯叔”“終鮮兄弟”，真是“零丁孤苦”“形影相吊”。自己幼年唯一的依靠，就是祖母；祖母晚年唯一的依靠，就是自己。而祖母今年已“九十有六”“夙嬰疾病，常在床褥”，該是多么需要“臣侍湯藥，未曾廢離”呀！這諸多的不幸，這真情的告白，怎能不讓每一個聽者動容？這樣的真情自然也令晉武帝感動。
　　
　　人在說話的時候，很多時候都是在談論自己。但沒有人有義務對你所說的表示關切，如何讓別人聽進去你的“陳情”，比你陳什么樣的情更重要。