南非與莫桑比克是一衣帶水的兩個國家，但兩國人民卻過著迥然不同的日子，南非人民生活富足，莫桑比克人民則長年掙扎在貧困線上。為了過上好的生活，每年都有成千上萬莫桑比克人非法穿越邊境進入南非，他們選擇的越境地點就是著名的南非克魯格國家公園。
　　
　　12歲的男孩亞歷克斯·莫威尼便是龐大的莫桑比克難民群中的一員。2009年，亞歷克斯和父母一起踏上了奔赴南非之路，但是，在通過莫桑比克邊境進入南非東北部的林波波省時，被原始森林的神奇景色深深吸引的亞歷克斯只顧東張西望，與父母走散了。
　　
　　走散后的第一天，亞歷克斯寸步未行，之后他在驚嚇與惶恐中過了整整一夜。
　　
　　亞歷克斯說：“我迷了路，從那一刻起，我從未想過自己被找到時還能活著。我不知道自己身處何地，也不知道將要去哪里，那片森林是如此龐大。當第一天太陽下山后，我挨著一座蟻丘坐下取暖，夜里聽到獅子和其他動物發出的各種叫聲，我真的感到非常害怕。”
　　
　　第二天清晨，亞歷克斯逐漸從迷糊中清醒，他看著從樹葉縫隙中透過的陽光，心中升起了一絲希望。他意識到，作為一個男人，必須依靠自己的力量尋求生機，他想起父親曾經說過，只要一直向南方走，就會抵達南非。
　　
　　亞歷克斯每天白天趕路，晚上則找一座蟻丘相偎取暖，他不敢睡得太沉，以防一些在夜晚出現的動物把自己吃掉，即便如此，他還是差點葬身獅子腹中。那一夜，亞歷克斯非常勞累，他匆匆找到一座蟻丘并沉沉睡去。不知過了多久，他突然感覺有一個滑膩的東西在撫摸自己的臉，他睜開眼，看到了極其恐怖的一幕，只見一只成年的母獅正緊貼在自己臉上，它不時伸出碩大的舌頭舔著自己的臉頰。面對巨大的危險，亞歷克斯嚇出了一身冷汗，但他迅速鎮靜下來，他想起母親曾說過，不是很饑餓的獅子是不吃死尸的，他連忙屏住呼吸假裝死去，在大約半個小時之后，獅子離去了。那時，亞歷克斯早已睡意全無，他不顧天色黑暗，立刻踏上了新的路途。
　　
　　此后，亞歷克斯先后躲過了一群毒蛇的突襲，克服了食物與水的缺乏帶來的艱難，漸漸地，他摸索出一套野外生存的法則。
　　
　　亞歷克斯說：“我很高興看到太陽重新從東方升起，實際上，最困難的是最初的那幾天，我很渴，但是連續兩天沒有找到水源，直到第三天，我已經非常虛弱了，但我依然繼續往前走，直到突然發現一條小河。在我喝水的時候，一頭大象突然向我沖來，我只好趕緊跑開。接下來的幾夜，我靠著蟻丘睡覺，感覺自己越來越虛弱，但我從未想過放棄。”
　　
　　經歷過危險考驗的亞歷克斯變得更加堅強，他咬緊牙關繼續前行。日子一天天過去，雖然身體越來越虛弱，但亞歷克斯知道，自己距離目的地也越來越近了。
　　
　　此時，亞歷克斯的父母正在焦急地四處尋找他，亞歷克斯的父親到南非邊境附近的警察局報案，稱自己的兒子在叢林中迷了路。當地警方聽了亞歷克斯父親的報案后非常重視，此時亞歷克斯失蹤已近五天，他們知道，能找到亞歷克斯的機會已經非常渺茫。
　　
　　警察告訴亞歷克斯的母親，要她登到最高的一處山峰，并不斷呼叫亞歷克斯的名字。起初兩天，他們一無所獲，可就在第三天的清晨，奇跡出現了。當亞歷克斯的母親又一次奮力喊出亞歷克斯的名字時，一處濃蔭蔽日的叢林里突然跑出了一個瘦小的身影。
　　
　　亞歷克斯聽到了母親的召喚，從叢林中跑了出來。
　　
　　亞歷克斯說：“那是第八天，我虛弱得連喝水的力氣都沒有了，我失去了所有希望，幾乎就想放棄了。但就在那時，我聽到了媽媽在喊我的名字，聲音在四周回蕩，我還能聽到聲音越來越近，我知道這聲音是真的，是媽媽在叫我。”
　　
　　在場的警察說：“當時，我們都認為他活著的幾率只有百萬分之一，可是當他從樹林中跑出來時，我們簡直不敢相信自己的眼睛。”
　　
　　經過這八天的野外生存，亞歷克斯成了非洲大陸的名人，莫桑比克人從他身上看到了民族振興的希望，南非人也由此改變了對莫桑比克人的一貫偏見，他甚至還受到了莫桑比克總統的接見。
　　
　　亞歷克斯說：“現在的我，不再是一個男孩，而是一個男人，我不再畏懼任何困難，難道還有比在危機四伏的叢林中獨自生存更加嚴酷的事情嗎？”