英國威廉王子的女兒夏洛特小公主迎來一周歲生日時，引起全世界圍觀，不少人對小公主的幸福生活羨慕不已。其實在歷史上，同樣出身于英國王室，一些公主卻因其特殊身份不得不放棄眼前的幸福。例如當今英國伊麗莎白女王的親妹妹瑪格麗特公主，60年前就曾被迫舍棄一段曠世之戀。
　　
　　1930年8月21日，瑪格麗特公主出生于蘇格蘭的格萊蘭堡，比姐姐伊麗莎白小6歲。她的父親艾伯特是英王喬治五世的次子，原本被封為約克公爵。1936年，瑪格麗特的伯父愛德華八世寧愿放棄王位也要與離過兩次婚的辛普森夫人結婚，結果約克公爵艾伯特被推上王位，成為喬治六世國王。對于這一突如其來的轉變，生性叛逆的瑪格麗特公主并不喜歡，當時年僅6歲的她曾抱怨說：“我剛剛學會‘約克’這個詞的拼法，以后卻再也用不著了”。多年后，這個特立獨行的公主幾乎演繹了一段與其伯父類似的傳奇。
　　
　　1948年，為了阻止瑪格麗特愛上一位名叫戴尼·凱伊的美國演員，喬治六世國王夫婦鼓勵女兒同王宮侍衛官彼得·湯森接近。湯森曾是皇家空軍飛行員，并在二戰期間立過戰功，1944年被任命為國王侍衛官。湯森風度翩翩、精明能干，深受國王賞識和喜愛，1947年又被委任為王室副總管，多次陪同公主出訪。盡管當時33歲的湯森已經結婚并有兩個孩子，但瑪格麗特深深愛上了他。二人朝夕相處，感情日益升溫。
　　
　　1952年，湯森與妻子因感情長期不合離婚。在1952年伊麗莎白女王的加冕典禮上，瑪格麗特當著眾多貴賓的面，不經意地為湯森撣去制服上的灰塵。當這個小小的舉動通過電視轉播出去后，英國國內輿論一片嘩然。根據1772年生效的英國王室婚姻法，王室成員在25歲之前結婚必須得到國王的同意。另外根據英國國教教會的傳統，王室成員是不得同離異者結婚的，否則瑪格麗特將失去王室頭銜和年俸，甚至得不到嫁妝。當時的英國首相丘吉爾也明確反對這樁婚姻。為了平息教會和一些政治家的反對，王室安排湯森前往布魯塞爾任職，禁止其與瑪格麗特見面，不過這種手段并未阻隔二人的戀情。
　　
　　1955年8月，瑪格麗特公主年滿25歲，當她滿懷希望地堅持要與湯森結婚時，卻再度遭到傳統勢力的反對。與此同時，時任首相艾登也向女王表示，如果瑪格麗特公主堅持要嫁給湯森，她就必須離開這個國家，至少要離開幾年。當公主專程拜訪坎特伯雷大主教時，后者也從教會的立場出發表示反對。至于伊麗莎白女王，盡管私下對妹妹的愛情深表同情，但出于維護王室聲譽和國內政治的考慮，自己很難出面表明態度，只能希望公主本人做出抉擇。
　　
　　迫于壓力，1955年10月31日，瑪格麗特公主正式向全國公布了與湯森的分手聲明。對此，《泰晤士報》的社論稱：“英聯邦的全體人民都將為她采取了這一無私的、人民內心期待她所做出的王室風格的行動而感激她。”
　　
　　1960年，在湯森與一名比利時女人結婚后不久，瑪格麗特也同攝影師瓊斯相戀并結婚。然而在生育了兩個孩子后，瑪格麗特與瓊斯的感情破裂，1978年兩人正式離婚，這也是英國王室歷史上第一樁離婚案。之后，瑪格麗特的幾段戀情均無疾而終。2002年2月9日，瑪格麗特在經歷多年的病痛后去世。她的傳記作家說：“她擁有人們渴望的一切：美貌、活潑、地位和聰明才智，但她幾乎什么都沒得到。”