在一個(gè)小城里，人們的生活并不富裕，甚至還有些艱苦，但每個(gè)人的臉上都洋溢著愉快的笑容。這是因?yàn)樾〕抢镉幸晃粋ゴ蟮哪g(shù)師———老比爾。老比爾超神入化的魔術(shù)表演給人們帶來了非比尋常的樂趣。
　　 老比爾每天晚上在小城的大劇場(chǎng)里表演魔術(shù)，劇場(chǎng)里總是坐滿了觀眾。雖然大家都知道魔術(shù)肯定是假的，但還是被老比爾魔術(shù)中營(yíng)造出的夢(mèng)境所吸引。大家尤其喜歡老比爾的幾個(gè)經(jīng)典魔術(shù)，在這幾個(gè)魔術(shù)中，老比爾讓不可能的事變成了現(xiàn)實(shí)。
　　 一個(gè)魔術(shù)是穿山而過。人們眼看著老比爾從山這邊的白紗布下消失，從山的另一側(cè)揭開白紗布走出來。另一個(gè)是空中飛人，大家真切地看到老比爾從舞臺(tái)上緩緩升起，在舞臺(tái)上空自由地飛行。
　　 好奇的觀眾不時(shí)地會(huì)問老比爾，那兩個(gè)魔術(shù)到底是怎么演的？老比爾總是笑而不答。
　　 老比爾老了，接替他的是小比爾。小比爾的演出像老比爾一樣精彩絕倫，贏得了人們的贊嘆和掌聲。像過去一樣，人們?cè)谛”葼柕哪g(shù)中愉快地生活著。
　　 一次演出的間隙中小比爾向大家展示了幾個(gè)小魔術(shù)的表演方法，他發(fā)現(xiàn)大家對(duì)魔術(shù)的秘密非常感興趣。于是，接下來每天的演出中小比爾不顧父親的阻攔，把許多魔術(shù)的秘密揭示給大家。他認(rèn)為觀眾的需要就是演員的職責(zé)。
　　 大劇場(chǎng)出現(xiàn)了空前火暴的場(chǎng)面，每次演出時(shí)都坐滿了觀眾，大家終于知道了多年來老比爾的魔術(shù)秘密。明白了穿山而過是山里從前就有一條秘道。空中飛人是在表演者身上系著一條細(xì)細(xì)的透明鋼絲。
　　 小比爾演出回來總會(huì)把觀眾對(duì)魔術(shù)秘密的激情和狂熱告訴老比爾，老比爾總是痛苦地?fù)u著頭。
　　 小比爾每天晚上還是準(zhǔn)時(shí)到大劇場(chǎng)里進(jìn)行演出，然而，不知從哪一天開始劇場(chǎng)里的觀眾越來越少了，最后幾乎沒有人再來觀看魔術(shù)表演了。小城里的居民們也不再像從前那么快樂了，一天比一天變得愁眉苦臉起來。
　　 一天，小比爾垂頭喪氣地站在父親面前，他希望父親能告訴他為什么會(huì)這樣。老比爾說：“魔術(shù)給人們編織了一個(gè)美妙的夢(mèng)境，你揭示了魔術(shù)的秘密，同時(shí)也撕碎了人們心中的夢(mèng)想。人活著需要有夢(mèng)。”