在人們的印象中，秧雞跑不快，飛不高。一位英國鄉村醫生卻改變了這種看法。一天，他背著藥箱，走到一片沼澤前，看到一群秧雞正在覓食，突然，一只老鷹呼嘯著，從天空中沖了下來。
　　
　　就在這千鈞一發之際，他看到所有的秧雞都刷地散開了，它們搖晃著笨拙的身子，兩腿拼命地蹬著地面，竟然把田鼠都甩到了身后。一只秧雞扭了扭屁股，竟飛了起來，它飛得好高，很快，就在天空中變成了一個小黑點。
　　
　　老鷹顯然被這一幕驚住了，它在天空盤旋著，不甘心地飛走了。醫生驚訝極了，以為這不過是自己的幻覺。他抬起頭，天空一片澄澈，感覺比以往更為遼闊，高遠。那是屬于秧雞的天空。
　　
　　“很多人說秧雞兩腿無力，跑不快；兩翅軟弱，飛不高，”后來，在一篇報告中，他寫道：“但我看到老鷹要攻擊它時，秧雞跑得比什么都快，所以有些生命的能力，是在環境急迫時，才能表現得淋漓盡致。”
　　
　　這位鄉村醫生名叫琴納，后來，他發現了牛痘預防天花的方法，拯救了無數人的生命。而在他之前，許多人都認為，天花是來自外星球的瘟疫，不是地球上的人所能對付得了的。
　　
　　天空遼闊，它屬于老鷹，同樣，也屬于秧雞，屬于所有愿意飛翔的人。