一段并非壯烈悲愴的往事，幾十年過去了，但在記憶中卻不曾抹去。

　　1945年深秋的北平，日本宣布投降已幾個月了，曾經(jīng)是占領(lǐng)國國民的日本僑民被集中在西直門外的一片樹林里，等候遣送回國。當(dāng)時我在北平讀高中，有一天和幾位同學(xué)結(jié)伴參觀了那個營地。說實(shí)話，除了好奇之外，更多的是想看看當(dāng)年趾高氣揚(yáng)的日本人戰(zhàn)敗之后的慘相，一吐被蹂躪8年的胸中悶氣。

　　日僑集中的營地在與動物園相隔一條馬路的樹林里（現(xiàn)在公共汽車始發(fā)站一帶）。搭了許多褪了色的軍用帳篷，一家一戶，多數(shù)是老人、婦女和兒童。有的在晾曬衣被，有的在煤爐上做飯，偶爾和我們目光相遇，很快就閃開了。整個營地寂靜得令人沉悶，伴隨著蕭瑟的秋風(fēng)，我們這些參觀者也感到了寒意。

　　當(dāng)我們正在穿行時，發(fā)現(xiàn)在一塊草地上，十幾個日本孩子端端正正地坐在那里，圍著一位中年婦女讀“假名”（日文字母）。只見那位婦女手中舉起一張張紙片，孩子們齊聲“啊、依、喔……”地讀著。相隔不遠(yuǎn)，又看到一些稍大一點(diǎn)的孩子聽老師講算術(shù)，用的是一塊舊木板，掛在樹干上，權(quán)當(dāng)黑板。

　　參觀回來的路上，我們幾個同學(xué)很少說話，似乎都在沉思。

　　幾天以后，一家晚報記者發(fā)表了一篇通訊，報道日本僑民在等候遣返時的生活。他介紹說，日僑集中之后很快就把孩子們組織起來上課了，教員是僑民中自愿服務(wù)的。在這篇報道中，記者在評論戰(zhàn)敗、投降和身處異國等候遣返的日子里，日本僑民仍然不忘下一代的教育，他用了一句當(dāng)時我不十分理解的話作為文章的結(jié)尾：可怕的民族

　　!許多年過去了。每當(dāng)我回憶起當(dāng)年日本孩子上課的情景，總是浮想聯(lián)翩。說不定在今天日本著名的專家學(xué)者、政經(jīng)要人中，就有曾經(jīng)在西直門外林中草地上課的孩子。有些人知道1945年北平深秋時日本僑民的處境，可誰能知道日僑回國之后等待他們的會是什么日子。然而，他們當(dāng)時在孩子問題上做出了令人震撼的選擇。