愛因斯坦的父親和杰克大叔去清掃一個大煙囪。那煙囪只有踩著里邊的鋼筋踏梯才能上去，于是杰克大叔在前，愛因斯坦的父親在后，一級一級地爬上去；下來時，杰克大叔依舊在前，愛因斯坦的父親跟在后面。于是當他們走出煙囪的時候，杰克大叔的后背，臉上全都被煙囪里的煙灰蹭黑了，而愛因斯坦的父親身上連一點煙灰也沒有。

    愛因斯坦的父親看見杰克大叔的模樣，新想自己的臉肯定和他一樣臟，于是就到附近的小河里洗了又洗；而杰克大叔看見了愛因斯坦父親干干凈凈的樣子，就只草草洗了洗手，然后大模大樣地上街了。街上的人笑痛可肚子，還以為杰克大叔是個瘋子哩。

    這是愛因斯坦16歲時，他父親給他講的一個自己經歷過的故事。父親說：“其實，只有自己才是自己的鏡子；如果拿別人做鏡子，白癡或許會把自己照成天才的。”

    父親的故事照亮了愛因斯坦的一生。愛因斯坦時時用自己做鏡子來審視自己，終于映照出了生命的光輝。