如果把人類出現(xiàn)在地球的250萬(wàn)年壓縮成一天的話，誕生5000多年的貨幣，伴隨我們還不到3分鐘。
　　
　　貨幣到底是什么？是金錢、是債券、是黃金、是財(cái)富，同時(shí)還是文化，一個(gè)國(guó)家名片一樣的文化。很多國(guó)家會(huì)用盡心思打造這張名片，在推出自己的民族英雄的同時(shí)，還把自己國(guó)家的珍稀野生動(dòng)物放到名片上。
　　
　　在1840年之前，新西蘭市場(chǎng)流通的貨幣主要是英國(guó)的硬幣，而沒(méi)有本國(guó)發(fā)行的錢幣。在作為英聯(lián)邦成員國(guó)之一的新西蘭，英國(guó)女王至今仍是至高無(wú)上的，這在新西蘭所有現(xiàn)有的錢幣上都可以得到反映：正面無(wú)一例外都是英國(guó)女王伊麗莎白二世右側(cè)面肖像。
　　
　　有趣的是，長(zhǎng)久以來(lái)，在新西蘭錢幣上，幾維鳥(niǎo)一直占有一席之地。有人戲言，其“地位”只比神圣的英國(guó)女王略遜一籌。
　　
　　于是，新西蘭錢幣多是這個(gè)模式：正面是至高無(wú)上的英國(guó)女王，背面則是在新西蘭人見(jiàn)人愛(ài)的幾維鳥(niǎo)。兩者相輔相成、相得益彰。
　　
　　幾維鳥(niǎo)是新西蘭的國(guó)鳥(niǎo)，為新西蘭所獨(dú)有，被新西蘭人看做自己民族的象征。新西蘭人常常驕傲地自稱“我是一只幾維鳥(niǎo)”，意思就是“我是一個(gè)新西蘭人”。幾維鳥(niǎo)又被譯為鷸鴕，是無(wú)翼鳥(niǎo)科3種鳥(niǎo)類的共同名稱，因其尖銳的叫聲“keee-weee”而得名。鳥(niǎo)類學(xué)家認(rèn)定，幾維鳥(niǎo)是與恐龍生活在同一個(gè)年代的古老原始鳥(niǎo)種，至今尚未滅絕實(shí)屬不易，而正是新西蘭特殊的生存環(huán)境，才使得幾維鳥(niǎo)一直能在此地安居樂(lè)業(yè)、繁衍后代。不過(guò)，幾維鳥(niǎo)粗看并不吸引人：其羽毛既不像孔雀的羽毛那么艷麗，“吱吱”的尖叫聲也遠(yuǎn)不如黃鶯的歌聲那么美妙。其實(shí)幾維鳥(niǎo)是最不像鳥(niǎo)的鳥(niǎo)，脖子粗短又無(wú)翅無(wú)尾，活像一個(gè)梨子。由于翅膀在進(jìn)化過(guò)程中功能漸漸退化，因此它們無(wú)法展翅飛翔，但雙腿卻短粗有力，善于奔跑，時(shí)速可達(dá)16千米，發(fā)起脾氣來(lái)還常常發(fā)生內(nèi)斗，能將同伴踢出1。5米外。幾維鳥(niǎo)還有一種“特異功能”：其喙尖而細(xì)長(zhǎng)，休息時(shí)可當(dāng)做第三條腿來(lái)保持身體平衡，形如一個(gè)三腳架。幾維鳥(niǎo)的嗅覺(jué)功能也堪稱鳥(niǎo)類之最：可以輕而易舉地發(fā)現(xiàn)距地面20厘米以下的小蟲(chóng)并將它捕食。
　　
　　另外，新西蘭2008年發(fā)行的印有珠穆朗瑪峰和南極企鵝畫(huà)面，以紀(jì)念民族英雄埃德蒙·西拉里爵士的5元鈔票，榮獲“世界十大最漂亮鈔票”之一的稱號(hào)。
　　
　　尼泊爾于2006年9月8日發(fā)行的面值50盧比鈔票的背面是尼泊爾的國(guó)鳥(niǎo)——一對(duì)雌雄棕尾虹雉，背景是被譽(yù)為“圣山”的阿瑪達(dá)布拉姆峰。棕尾虹雉系雉科虹雉屬的一種，因羽毛閃爍著彩虹般的9種金屬光澤而又被稱為“九色鳥(niǎo)”，尼泊爾人對(duì)這種“神鳥(niǎo)”一直頂禮膜拜。“神鳥(niǎo)”與“圣山”在這張鈔票上交相輝映，可謂美不勝收。
　　
　　法羅群島是丹麥的一個(gè)自治領(lǐng)地，其發(fā)行于2004年的一種500克朗紙幣上的正面圖案，是一只在法羅海灘上張牙舞爪的大螃蟹。法羅蟹屬世界級(jí)的海鮮珍品，生活在200米以下的深水層，最大可重達(dá)8千克，與來(lái)自冰島的海參斑、美國(guó)加州的小魷魚(yú)、美國(guó)阿拉斯加的雪蟹等齊名，其特點(diǎn)是煮熟后呈土黃色，肉質(zhì)細(xì)嫩鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，故年年都在世界海鮮市場(chǎng)上供不應(yīng)求。為保護(hù)資源，官方每年都限量捕撈。法羅群島的紙幣上的螃蟹雕刻采用粗線條的形式，尤其是在蟹鉗部位，線條粗厚深重，用手觸摸時(shí)有非常明顯的凹凸感，從而將這種大螃蟹孔武有力的特性表現(xiàn)得栩栩如生。
　　
　　這張靈動(dòng)精美的錢幣，也入選了“世界十大最漂亮鈔票”。
　　
　　圣多美和普林西比民主共和國(guó)位于西非近赤道海岸，在其發(fā)行的一種紙幣上，左側(cè)是當(dāng)?shù)靥赜械囊环N羽毛色澤異常美麗的翠鳥(niǎo)，也是非洲體型最大的翠鳥(niǎo)。這種翠鳥(niǎo)有一個(gè)美麗的名稱——藍(lán)胸翡翠。它由于動(dòng)作敏捷、飛翔輕靈又特善捕魚(yú)，被當(dāng)?shù)貪O民視為“大自然之精靈”和保佑出海漁民平安歸來(lái)的“守護(hù)神”。這就無(wú)怪乎翠鳥(niǎo)竟然與反對(duì)葡萄牙殖民統(tǒng)治的民族英雄雷·阿馬多爾并列于同一張鈔票的同一面上了。這種大翠鳥(niǎo)已被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》的“須立即予以保護(hù)”的珍稀鳥(niǎo)種名單。
　　
　　讓人頗感驚訝的是，在北半球絕大多數(shù)地區(qū)，隨處可見(jiàn)的家燕竟然被選為愛(ài)沙尼亞的國(guó)鳥(niǎo)，繼而在該國(guó)500克倫尼面值的紙幣上莊嚴(yán)亮相。性格平和淡定、與世無(wú)爭(zhēng)的愛(ài)沙尼亞人認(rèn)為，家燕最喜歡與人類共居，是平民百姓最熟悉、最喜歡的益鳥(niǎo)。而這些飛入尋常百姓家的“平民鳥(niǎo)”正是他們的化身，如同親善大使那樣，會(huì)帶來(lái)寶貴的親和力和凝聚力。