這事兒說起來快二十年了。那時我住在北京著名的“前三門”大街。那里有北京第一批高層建筑，樓下有各種各樣的小商店小餐館，方便得很。不過，要居家過日子，跑得最多的自然是副食品商店和百貨零售商店，油鹽醬醋米面煙酒針頭線腦一應俱全。可能是跟老一輩北京人學的，我買東西有個習慣，就是不管買的是什么，交了錢臨走時總會對售貨員說聲“謝謝”。不承想，這頻頻出現的“謝謝”，最后竟會弄得我很尷尬。
　　
　　某天，我又去買煙和糕點。剛一進店門，幾個正在柜臺后面閑聊的男女售貨員看見我就發出一陣哄笑，有位女士一邊笑還一邊揶揄地說：“瞧，‘謝謝先生’來了。”售貨員議論顧客自然是常事。看來我已經在他們當中有了“謝謝先生”的綽號了。而更讓我吃驚的是，當我付了錢準備再次道謝時，“謝謝”二字剛吐出一個，平日常賣給我煙的女售貨員突然很嚴肅也很不愉快地說：“你別老說‘謝謝’行嗎？人家還以為我偷偷給了你什么好處似的。你又沒少給錢，謝什么謝？”
　　
　　聽到這話，我頓時愣住了。看此人的表情頗有壓抑很久、不吐不快的架勢。讓女士生氣固然不好，但我確實不知錯在何處，又因何得罪了這方神圣。
　　
　　二十年過去了，“謝謝”已成為今天中國任何一個地方人們交往寒暄的常用語。你再也不會因為一聲“謝謝”，讓人感到唐突和不自在。就像如今一位男士在稱贊某女士漂亮時，不會受到“臭流氓”“不正經”的責罵一樣。“謝謝”經過多年的努力，終于又回歸了中國人的語言體系、回歸到中國人的行為文明之中。當人們都在忙著論述改革開放如何偉大時，這等小得不能再小的事情，當然不可能進入所謂的“正史”，但它卻實實在在發生在我和像我一樣的老百姓身邊。
　　
　　如果說這也是一個社會進步的小目標，那么下一個小目標又該是什么呢？我覺得，應該是“微笑”。記得2008年為迎接北京奧運會，中國各大航空公司的空姐和機場服務人員學習“微笑”。為了有個標準，規定張嘴笑時要露出幾顆牙齒；為了整齊劃一，每個人還咬住筷子練習。據說，人在輕咬筷子時，嘴張開的大小恰恰就是“微笑”時張嘴的幅度。看著一排排身著空姐服裝、輕施粉黛的年輕姑娘，個個嘴里咬著一根筷子，在找“微笑”感覺的樣子，我禁不住哈哈大笑。
　　
　　不過，我的笑絕不是譏笑，僅僅是覺得生活比相聲要幽默得多。而且笑過之后，風，也少了許多寒意。