韋羅基奧給達·芬奇上的第一節課就是畫雞蛋，達·芬奇一開始很認真地在畫，也覺得畫雞蛋很簡單。他嘗試著從雞蛋的各個角度入手，畫大小不同、角度不同、數量也不同的雞蛋。但是，好幾個月過去了，韋羅基奧還是讓達·芬奇畫雞蛋，達·芬奇便開始有些不滿。

他在心里嘀咕著：“我已經來韋羅基奧的工作室半年了，除了畫雞蛋什么也沒學，為什么其他同學就可以跟著老師學習真正的繪畫技巧，我卻要在這兒玩一筐破雞蛋呢！”

這一天，達·芬奇終于爆發了，他把畫筆重重地摔在地山，對著韋羅基奧大喊：“我受夠了！你為什么總是讓我畫雞蛋？畫幾天也就算了，我都畫了好幾個月了，什么時候才能真正地學習畫畫？”

韋羅基奧的臉上一點兒驚訝的表情也沒有，因為他早就想到達·芬奇會有這樣的反應。

韋羅基奧緩緩地走到達·芬奇面前，低下頭撿起達·芬奇扔掉的畫筆，又拿起筐里的兩個雞蛋，邊比劃邊說：“達·芬奇，你看，這兩個雞蛋雖然都是圓的，可它們的形狀完全一樣嗎？”

達·芬奇瞥了一眼韋羅基奧手里的雞蛋，沒好氣地回了一句：“我看都差不多，大小的弧度不一樣而已。”

韋羅基奧沒有生氣，語重心長地說：“你有沒有想過，同樣的一筐雞蛋，為什么你畫出來的都不一樣呢？因為，只要觀察的角度不同，照射的光線不同，我們看到的雞蛋就不可能一樣，哪怕它是出自同一筐。”

韋羅基奧放下雞蛋，又拿起達·芬奇這幾個月的畫，放在一起對比：“你看看自己第一個月畫的蛋和這幾天畫的蛋，是不是線條更順了？這邊還凸顯了明暗效果，而且你今天完成的速度也加快了，這就是你的進步啊！表面上我們在畫蛋，實際上是在鍛煉手腦協調的能力以及把握事物形象的能力。等你做到隨便拿出一個蛋，都能隨心所欲去畫的時候，我自然會開始教你下一個本領。”

達·芬奇的臉刷地一下紅到了脖子根，如果地上有條縫，他真恨不得馬上鉆進去。

“明明是個初學者，怎么還敢對老師的教授方法指手畫腳呢？”想到這里，達·芬奇感到羞愧不已，他低下頭，雙手使勁地擰著衣擺，輕輕地吐出五個字：“老師，對不起！”

從這兒之后，達·芬奇再也沒有抱怨過，而是認真觀察雞蛋的特點。他把雞蛋橫著畫，豎著畫，正著畫，反著畫，力爭把握雞蛋的每一個細節。

達·芬奇畫了整整三年的雞蛋，當他畫雞蛋的作品堆滿半間屋子的時候，韋羅基奧告訴達·芬奇：“孩子，你明天可以開始學習素描了。”

達·芬奇瞪大了雙眼，先是愣了幾秒，接著，他高聲歡呼道：“太棒了！我可以和老師學習素描了！”

接下來的幾年，達·芬奇跟著韋羅基奧學會了如何研磨顏料、設計構圖、應用光影等多種技能，并把它們按照需求進行改進，以便更好地幫助自己完成繪畫作品。

韋羅基奧擅長透視法，也就是將物體的外圍線條在畫布上延伸一段距離，使它們交會在最遠方被稱為“消失點”的一處。達·芬奇為了方面操作，就利用自己的科學知識，發明了一種叫做“透視糾正儀”的輔助器，將透視法發揚光大。

韋羅基奧特別喜歡像達·芬奇這種善于思考，又敢于動手操作，還能主動發現問題并解決問題的學生，便對他多了幾分偏愛。同時達·芬奇也交到了幾個好朋友，其中對他影響最大的一位叫做波提切里。

“嗨，達·芬奇，你好！那個透視儀真有意思，利用多個方格來確定物體的比例，你可真厲害！”波提切里總是毫不掩飾地夸贊達·芬奇，給予了達·芬奇很大的信心。

不過，他也會時不時地用開玩笑的方式幫達·芬奇解決困惑：“嗨，老兄！你也太貪心了，在一個景象中，一次只看一個部位的細節就夠了，你妄想把整個景象都放入記憶中，恐怕只有我這個天才能做到，哈哈！”

達·芬奇非常喜歡和波提切里一起討論藝術領域的問題，他們經常會為了彼此不同的觀點爭得面紅耳赤。可他們也因為敢說實話，而越吵越好，兩個人的友情更深了。

一次，韋羅基奧接到一個重要的任務，為圣·薩爾賓諾教堂畫一幅名為《基督的洗禮》的祭壇畫。對方要求這幅畫長177厘米，寬151厘米，還要在復活節前完成。

韋羅基奧經過縝密的思考，很快就完成了畫面上的耶穌、約翰以及大天使的部分。當他著手開始創作畫的背景時，有點犯難了。

“雖然這幅畫的重點是兩個主人公耶穌和約翰，但沒有細節的襯托，就會顯得索然無味，我必須要在背景和細節上下功夫，才能完整地突出畫的主題，看來要出趟遠門找素材了。”韋羅基奧在心里暗暗想，“我需要一個得力的助手跟我一起去希莫尼湖寫生，找誰好呢？”

韋羅基奧把徒弟們都叫到了一起，對他們說：“我要到40公里以外的希莫尼湖去完成《基督的洗禮》這幅畫，它的意義非凡，還有7天就要交差了，所以，我需要你們中的一個人和我一起去完成它。對此，你們有什么想法嗎？”

這個任務太嚴峻了，一旦做不好，很可能會搭上好不容易建立起的名譽。因此，徒弟們你看看我，我看看你，誰也不敢發表意見。

韋羅基奧繼續說：“你們可以自薦，也可以推薦其他人，當然我也要看這個人的能力怎樣，才能做最后的決定。”

這時，波提切里舉起了手，喊道：“老師，我有話想說。”大家的目光一下子聚集在波提切里的身上。韋羅基奧本以為波提切里會自薦，沒想到波提切里卻說：“我推薦達·芬奇，他從小就在鄉村長大，對大自然的風景再熟悉不過。雖然他來工作室學習的時間不長，可他的進步是最很大的。”

聽完波提切里的話，大家紛紛點頭，韋羅基奧則轉過身去問達·芬奇：“達·芬奇，你愿意和我一起去完成《基督的洗禮》嗎？”

達·芬奇眼里閃爍著堅定的目光，他回答道：“老師，我求之不得。”

師徒二人騎著馬出發了，卻在路上遭遇了暴風雨，韋羅基奧不幸被淋病了，一直高燒不退。眼看交畫的日子越來越近，韋羅基奧只能委托達·芬奇代替自己去完成這幅畫剩下的部分。

韋羅基奧嚴肅地說：“達·芬奇，老師的身體恐怕無法勝任這件事了，而你是我所有徒弟中最有天賦的一個，把它教給你我很放心。主體部分我已經完成了，剩下的就是背景和一個小天使。背景你可以參考雨后的希莫尼湖，小天使則要表現出天真無邪且滿心歡喜的樣子，你能做到嗎？”

達·芬奇點了點頭，回答道：“老師，您放心吧，我會竭盡全力，絕不讓您丟臉！”

雨后的希莫尼湖異常美麗，清亮的湖水，就像一顆燦爛的綠寶石。微風吹拂過湖面，掀起層層漣漪，在夕陽的照耀下閃閃發光，像魚鱗，又像碎金，使人心曠神怡。

“難怪老師會選擇這里作為畫的背景呢，真的是太美了，用它襯托老師的畫再合適不過。”想到這兒，達·芬奇馬不停蹄地畫起來。

可是，背景完成了，小天使怎么辦呢？為了畫好小天使，達·芬奇把自己關在房里，花了兩天兩夜揣摩老師的意圖。

“這個天使要和背景及人物完美地結合，還不能和老師所畫的大天使過于相似。”達·芬奇邊想邊皺眉頭，“小天使的感覺需要活潑一點，還要足夠善良，對周圍的事物充滿愛和期待，這么多復雜的感情交織在一起，該怎么表現呢？”

就在達·芬奇感到無比困惑的時候，突然，他想到了已故的繼母阿爾比拉。在達·芬奇心里，阿爾比拉就像天使一樣純潔美麗，又不失可愛，對每個人都很好。于是，達·芬奇把對阿爾比拉的思念用心揮灑在畫面上，深刻的情感加上熟練的技巧，使小天使看上去與眾不同。

當韋羅基奧見到達·芬奇代替自己所完成的《基督的洗禮》時，整個人都愣住了，他沒想到達·芬奇竟能把小天使畫得如此深入人心，甚至比自己的水平還要高。

“謝謝你達·芬奇，這幅畫因為有了你畫的小天使才顯得足夠完整，而整個畫面最出色的地方就是這個小天使了。在繪畫這個領域，我已經沒什么再能教給你。”韋羅基奧臉上的表情很復雜，喜悅中還夾雜著苦澀，他繼續說，“從此以后，我不會再畫畫了，我要專心地研究雕刻。”

達·芬奇連忙阻止道：“不，老師，我怎么能跟您比？您一天是我的老師，就永遠都是我的老師，我還要繼續跟您學畫畫。”

盡管達·芬奇表示了對韋羅基奧的敬仰和尊重，韋羅基奧還是執意放棄了畫畫生涯。

《基督的洗禮》受到了大家的一致好評，20歲的達·芬奇因此聲名鵲起，成為了佛羅倫薩畫家行會的會員。之后，他又創作了《受胎告知》、《拈花圣母》、《圣·哲羅姆》、《博士來朝》等多個作品，還創立了自己的工作室，收了很多徒弟。

達·芬奇和其他畫家最大的區別是，他的作品充滿了濃烈的情感，直抵人心。凡是看過達·芬奇作品的人，都對他的畫久久不能忘懷。

就連佛羅倫薩的當權者洛倫佐也注意到了達·芬奇，他希望達·芬奇能來為自己工作。

洛倫佐是一個生活奢靡的統治者，經常打著追求藝術的口號揮霍老百姓的納稅錢。他把宮殿建造的富麗堂皇，宮內隨處可見華麗的裝飾品，他還經常組織盛大的宴會和游藝活動。

達·芬奇不喜歡這樣的統治者，可在這個時代，沒有手握政權的人的支持，藝術家便很難出人頭地。于是，達·芬奇還是選擇了效力于洛倫佐。

起初，達·芬奇還能做一些和繪畫有關的事，比如畫布景、設計服裝、制作吊飾等。隨著他的才華不斷顯露，洛倫佐開始把他當成一個能彈會唱的機器人。

“達·芬奇，聽說你這陣子自學了豎琴？把你最拿手的曲目用豎琴彈給大家聽聽，讓我們高興高興！”

“達·芬奇，今晚大家都沒盡興，你不是剛學唱了一首曲子嗎？快給我們欣賞欣賞！”

“達·芬奇，沒想到你唱歌和畫畫一樣優秀，我非常喜歡你悅耳的歌聲，以后你就每天都在這個時間來給我唱歌吧！”

洛倫佐對達·芬奇呼之則來揮之則去，達·芬奇感到自己就像小丑一樣，成為了統治者享樂的工具，內心極為反感。

達·芬奇想過反抗，然而，他一想到韋羅基奧曾告訴過自己，要成為造詣較高的藝術家，必須要借助宮廷的力量，達·芬奇就忍了下來。

可是，佛羅倫薩的人民卻無法忍受長期的壓榨，他們很快便引發了暴亂。

1478年，洛倫佐被刺傷了，他的家族和軍隊也大受損傷。

但洛倫佐的惡勢力很大，沒過多久就重整旗鼓了，還對老百姓們進行了殘忍的鎮壓，幾百人被處死刑，佛羅倫薩頓時血流成河。

達·芬奇很難過，更讓他不能接受的是，自從洛倫佐重新拿回政權后，就對藝術范疇的事越來越沒興趣。相反，洛倫佐迷上了殺戮，老百姓稍不順他的意，就會慘遭殺身之禍。

洛倫佐不再讓達·芬奇從事任何和藝術有關的事務，而是變著法地研究如何剝削百姓，再交給達·芬奇去實施。

三年后，達·芬奇忍無可忍，最終決定離開佛羅倫薩。

“到底什么地方才能實現我的理想和抱負呢？我需要一個能讓我施展才華的統治者。”達·芬奇思前想后，突然，就想到了米蘭。

米蘭的統治者莫羅對藝術頗有見解，更重要的是莫羅還十分重視科學技術，經常獎勵發明家，這不正是達·芬奇想要的嗎？于是，達·芬奇把目標指向了米蘭。

當達·芬奇進宮向洛倫佐請辭時，洛倫佐沒有挽留他，只是緩緩地說：“先生，強迫您留下來也沒什么意義，您愿意去米蘭大展宏圖就去吧。但我希望您能記住，今天您走了，將來再想回來，米蘭人民不會再歡迎您！”

達·芬奇給洛倫佐深深鞠了一躬：“殿下，感謝您的栽培，我能有現在的成就跟您的幫助密不可分，我會永遠記住您說的話的。”

就這樣，達·芬奇放棄了在佛羅倫薩的生活，踏上了去往米蘭的路。