司馬遷繼承父志，立志寫史。正當(dāng)司馬遷全身心地撰寫史記之時(shí)，卻遇上飛來(lái)橫禍，這就是李陵事件。

公元前99年，別將李陵（李廣的孫子）隨從李廣利押運(yùn)輜重。李陵帶領(lǐng)步卒五千人出居延，孤軍深入浚稽山，與單于遭遇。匈奴以八萬(wàn)騎兵圍攻李陵。經(jīng)過(guò)八晝夜的戰(zhàn)斗，李陵斬殺了一萬(wàn)多匈奴，但由于他得不到主力部隊(duì)的后援，結(jié)果彈盡糧絕，不幸被俘，然后投降。司馬遷為其說(shuō)情。漢武帝痛恨李陵投降，又聽說(shuō)李陵為匈奴練兵，認(rèn)為司馬遷有諷刺勞師遠(yuǎn)征、戰(zhàn)敗而歸的李廣利。下令將司馬遷打入大牢，在牢獄中，司馬遷忍受了肉體和精神的雙重折磨。面對(duì)酷吏，司馬遷始終沒有認(rèn)罪，后來(lái)被判處死刑。據(jù)漢武帝時(shí)期的政令，死刑有兩種免刑方法，一種是拿50萬(wàn)錢贖罪，另一種是受腐刑。司馬遷官小家貧，無(wú)法拿出天價(jià)贖金。遭受了士大夫鄙夷的腐刑，承受身體摧殘和人格侮辱的雙重打擊。在給他舊友益州刺史的信中寫道：我背負(fù)壞的名聲，難以在社會(huì)上立足，自己因?yàn)楸百v的地位常常遭受毀謗。我因發(fā)表言論而遭受這場(chǎng)災(zāi)禍，著實(shí)被同鄉(xiāng)人恥笑，侮辱了自己的祖先，還有什么臉面去父母的墳前祭奠啊！即使歷經(jīng)百代，恥辱也會(huì)越來(lái)越深。因此，我整日心緒不寧，待在家里恍惚像丟了魂，走在外面又不知要往哪里去，每當(dāng)想起遭受腐刑這種恥辱，冷汗就會(huì)浸透衣裳。

司馬遷死后，他的書漸漸被流傳開來(lái)。司馬遷的外孫平通侯楊惲最先陳述司馬遷的著作，逐漸被公布出來(lái)。《史記》全書包括十二本紀(jì)、八書、十表、三十世家、七十列傳，共計(jì)130篇。《史記》同時(shí)也是中國(guó)第一部紀(jì)傳體通史，對(duì)中國(guó)后世影響極大。被魯迅譽(yù)為"史家之絕唱，無(wú)韻之《離騷》"。司馬遷在給舊友益州刺史的信中寫道：人固有一死，死有重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也。

司馬遷除了給后人留下《史記》，他一生跌宕起伏的經(jīng)歷，也給我們留下了寶貴的精神財(cái)富。人的一生注定要經(jīng)歷諸多磨難，越是困頓時(shí)越不能忘記自己的使命。