一
　　
　　這是明朝末年的春天。西南邊陲的孟家村傳出噩耗：又有村民被大蠻山上的猛虎咬死了。
　　
　　孟家村一直想除掉山上的這只猛虎，也派了好些個打獵的上去圍捕，但無一次成功，反而還搭上了兩個獵人的性命。如今猛虎再度傷人，全村老少真是不知所措了。
　　
　　正當眾人犯難間，老族長孟三叔站了出來。他對大家說，村東頭新搬來一戶打獵的，看起來很有些手段，剛來這兒不久，就已經打了幾只豹子了。因此，他決定親自出面，去找此人商議除虎大計。
　　
　　孟三叔的想法得到了眾人一致同意。事不宜遲，孟三叔這就往村東頭趕去。
　　
　　孟三叔敲門進去的時候，這一家子正吃過晚飯。
　　
　　男主人顏赫熱情地跟他打了招呼，其妻則微微向三叔鞠了一躬，便隨兒子走到里屋去了，留下這兩個大男人談事情。
　　
　　孟三叔有些為難地說明了來意，但他考慮到顏家是外鄉人，又剛來此地，因此，他并沒有絲毫勉強的意思。
　　
　　誰知顏赫卻輕松一笑，豪爽地說：“我既已在此安家，便已是孟家村的人，此事我理當盡力。請您告訴我這猛虎大概在哪一帶出沒，我明日便上山殺了它。”
　　
　　顏赫平靜地說著，而這平靜中卻透出沖天的自信與豪氣。
　　
　　“什么？就你一個人？”孟三叔還是不相信自己的耳朵。
　　
　　顏赫還是淡淡地笑著：“一個人，一把刀，足夠了。”
　　
　　孟三叔驚得一時語塞，只是哆哆嗦嗦地從懷里取出一張紙放在桌上：“這是大蠻山圖，老虎出沒的地方都已做了標記。”
　　
　　顏赫拿起圖來一看，爽快道：“行了，有這圖就行了，您老就回去聽信吧。”
　　
　　第二天一早，顏赫磨了刀，正準備出門，不料兒子顏正也非要一起去。
　　
　　顏赫知道兒子的功夫已經學成，且勇猛異常，便點頭答應了。
　　
　　大蠻山峰巒連綿，莽莽蒼蒼。父子倆走了大半天，在半山腰吃了干糧，總算是解了些餓。
　　
　　“猛虎大都擅于伏擊，常常從側面、后面攻擊人。等會兒你在前面走，爹替你殿后。”顏赫提醒道。
　　
　　顏正鄭重地點點頭。
　　
　　就這樣，父子倆又繼續往大山深處趕。漸漸地，天色暗了下來，山上開始起風了。
　　
　　“正兒，一定要把眼睛睜大了，把耳朵豎直了，這里已經是猛虎出沒之地了。”
　　
　　“知道了，爹。”
　　
　　兩人正說著，顏赫只聽背后草叢中一陣響動，他迅速轉身，只見一頭猛虎已撲到眼前。顏赫大吼一聲，便被猛虎撲倒在地。
　　
　　“爹——”顏正回過頭來，見父親在草叢中打了幾個滾，又重新站了起來，再看那猛虎，胸口上不知何時已插了一把刀，而鮮血正從猛虎碩大的身軀中汩汩流出。它低聲地咆哮著，齜牙咧嘴地盯著顏赫，不一會兒便轟然倒地，一動不動了。
　　
　　顏正看得目瞪口呆，他本以為自己和父親會與這猛獸有一場劇烈的搏斗，沒想到短短一瞬間，生死便分明。
　　
　　顏赫一刀殺死猛虎的消息在孟家村不脛而走，孟三叔也派人將虎抬了下來。當天晚上村里便擺了宴，替顏赫接風。
　　
　　顏赫則將虎肉分給了村中父老，虎骨送給了村里的郎中，自己留下一張虎皮，決定去集市上賣。
　　
　　二
　　
　　仁則樓是當地有名的酒館，臨中午了，生意也開始紅火起來。
　　
　　那些前來喝酒的客人都在議論顏赫殺虎的事，這不禁引起了坐在角落里的兩個神秘人的注意。之所以說他們神秘，是因為這二人都戴著斗笠。
　　
　　其中一個身著青衫的問店小二道：“那顏赫是何等樣人，你可知道嗎？”
　　
　　小二回答：“顏赫就在酒店門外的街面上賣虎皮，客官不如自行去看。”
　　
　　聽小二如此一說，那二人便付了銀子，走出酒館，很快地，便在街市找到了，說是要買些上好的獸皮。顏赫想起家里還有好幾張豹皮、狐皮，便與他們約定，晚上在家里看貨。
　　
　　青衫客沒有再說什么，只是習慣性地把斗笠壓了壓，便與另一位瘦高個一同離開了。
　　
　　路上，青衫客問他的同伴：“你看這個顏赫，會是我們要找的人嗎？”
　　
　　瘦高個想了想，皺著眉頭道：“應該沒錯，他的畫像我們都看過百遍了，不會有錯的。”
　　
　　青衫客低聲道：“我們走吧，去召集弟兄。”
　　
　　顏赫賣了虎皮，又買了些吃的用的，才在傍晚趕回了孟家村。晚飯后，顏正急著去鄰村看戲，顏赫則與妻子耐心等待著買主。
　　
　　不久，兩扇虛掩的門一下被人推開了。顏赫轉眼看去，正是那兩個戴斗笠的買主來了。
　　
　　“兩位請坐。”顏赫起身道，“我這就去拿豹皮和狐皮來。”
　　
　　“不急，不急，我們先聊聊。”他們雙雙在墻邊的椅子上坐了下來。
　　
　　顏赫吩咐妻子去里屋倒茶，又轉而向那兩人說道：“聽二位的口音，好像不是本地人吧？”
　　
　　那青衫客道：“聽閣下的口音，好像也不是本地人吧？”
　　
　　顏赫心中一驚，但面上還是從容地笑道：“顏某四處打獵為生，自己都不知道是哪里人了。”
　　
　　“是這樣啊。”青衫客微微點了點頭，“閣下能一刀殺虎，想必一定神力過人吧。在下也曾學過些功夫，想與閣下比比腕力，還望閣下賜教。”
　　
　　顏赫面露難色，但那青衫客卻一再請求，他也不好再三推辭，便將手伸出去道：“承讓。”
　　
　　青衫客也伸出他的手，緩緩向顏赫遞過來，兩只手正要相握時，那青衫客卻突然將顏赫的衣袖往上一捋。顏赫心中大驚，因為他預感到，他手臂上的梅花刺青已暴露了他的身份。
　　
　　“果然是你。”青衫客的臉立馬沉了下來。
　　
　　“你們也終于來了。”顏赫從當初的震驚中恢復了過來。
　　
　　說話間，妻子端著茶從里屋出來了，顏赫趕緊護住她道：“快出門找正兒去。不要管我，你自己走。”
　　
　　“一個都走不了。”說完，那青衫客便拔劍來攻。旁邊的瘦高個兒自然也一齊出手。
　　
　　可就憑他們兩個畢竟無法阻擋顏赫，妻子還是跑出了門，顏赫也隨之闖了出去。可誰知道，院里也早已布滿殺手，妻子根本沒跑出院門，便在顏赫的眼皮底下慘遭殺害了。
　　
　　顏赫肝腸寸斷，卻又無可奈何。因為寡不敵眾，他自己也已身中數刀，倒下去了……
　　
　　青衫客親自驗了顏赫夫婦的尸體，確認他們都已死去之后，便朝同來的一行人揮揮手，號令他們上馬離去了。
　　
　　一路上，那瘦高個總覺得有什么地方不對勁，一副欲吐還休的樣子。青衫客便問他道：“你是怎么回事，有什么要說的嗎？”
　　
　　瘦高個回答：“顏赫的兒子還沒死。”
　　
　　青衫客扭頭沉思了一會兒，也猛然想起顏赫提醒她妻子的話：“快出門找正兒去。不要管我，你自己走。”
　　
　　想到這兒，青衫客便勒緊韁繩，掉轉馬頭，命令眾人道：“大家聽著，顏赫的兒子還沒死，我們得回去，必須斬草除根才行。”
　　
　　顏正看完戲，踏著月光回來了。
　　
　　當他推開院門，看見雙雙倒在血泊中的父母親時，不禁肝膽俱裂，嚎啕大哭起來。
　　
　　究竟是誰？為什么要殺他的父母？又有誰殺得了他武功高強的父親？這一個個問題糾結在他心中，卻想不出個所以然來。
　　
　　耳邊，馬蹄聲踏碎了夜的寂靜，他隱隱感到一種不安，便迅速沖進屋去，別上一把短刀，取了一柄長劍，又重新奔了出來，而這時，青衫客率領的一隊人馬已然到了院外。顏正知道眼前這些人定是殺害父母的兇手，哪里有一絲懼意，便拔劍與他們廝殺起來。
　　
　　顏正雖然報仇心切，但對方人多勢眾，又是騎馬圍攻，自知討不到便宜，便借著夜色掩護，殺出重圍，很快便消失了蹤影。青衫客知其武藝絕倫，即使追上也莫可奈何，便也只好罷手了。
　　
　　三
　　
　　顏正一路北上，于兩天后進城。已是中午時分了，他又餓又累，且身無分文。面對著街邊一攤攤的小吃，只有咽口水的份。
　　
　　要想活命，得先找事做。
　　
　　正想著呢，不遠處的一陣鑼鼓聲引起了他的注意。
　　
　　走過去一看，原來是一個雜技團正演節目呢。上來的是一對體格彪悍的兄弟，自稱唐風、唐火，演的是過硬的拳腳功夫，贏得臺下觀眾紛紛喝彩。
　　
　　等那唐氏兄弟下去了，顏正也擠開人群來到后臺，拉住唐風的衣服問：“兄臺，請問哪位是你們團主啊？”
　　
　　唐風指指不遠處一個微胖的中年男人。
　　
　　顏正連忙上去作了個揖：“團主，我想在您這兒謀份事做。我會口技，模仿山里的各種動物都在行。”
　　
　　這么一說，團主還真有興趣了：“你多大了？怎么稱呼啊？”
　　
　　“20出頭了，我叫……孟虎。”顏正靈機一動，當時便給自己取了個新名字。他是從孟家村出來的，不久前又剛隨父親殺過猛虎，這個新名字就這樣順口吐出了。
　　
　　“孟虎，”團主沉吟了一聲，又接著道：“不過口說無憑，你的口技究竟怎樣，我可不知道……”
　　
　　團主的話還沒說完，孟虎便已當著他的面模仿起動物的聲音來。各種鳥叫、獸叫，都惟妙惟肖，團主自然是高興得不得了，便正式將他招了。
　　
　　這之后，孟虎就隨雜技團四處在城里表演，團里的一些人也與他漸漸熟識起來。尤其是唐氏兄弟，更與他投緣，儼然如親兄弟一般。
　　
　　一天早上，3人又結伴去逛街。見一個大擂臺前圍了很多人，便湊過去看。
　　
　　“唐風，這里是怎么回事？”孟虎問。
　　
　　唐風笑了笑：“這是‘白魚會’擺的擂臺，誰打贏了上面的人，就有銀子拿。白魚會的總舵在長安，勢力大著呢，沒有其他門派可與其爭鋒。有的是高手，這不，擂臺擺了兩天了，硬是沒人敢上。要不我去試試吧？”
　　
　　話剛說完，唐風竟真的跳上臺去了。唐火見兄弟真要去打，心里一急，也跳了上去。
　　
　　他本意是想把兄長拉下來，可沒想到唐風卻反而拉住他道：“你來得正好，我們兄弟倆一起上吧。”
　　
　　唐火急道：“大哥，我們初來乍到，還是別生事了，下去吧。”
　　
　　這時，主持擂臺的一白衣男子也走過來說道：“上臺了，就沒有再下去的道理。既然你們是兩兄弟，那么我們也出兩人好了。”
　　
　　那白衣男子話音剛落，兩位彪形大漢便已站上前來，挑釁地看著唐氏兄弟。而臺下的觀眾顯然是看熱鬧不嫌事大，個個拍手喊叫著：“打啊，打啊，別干站著了。”
　　
　　白衣男子見唐氏兄弟似乎已經有了打擂的意愿，便適時拿著一張紙，一方印泥，來到唐氏兄弟面前道：“拳腳無眼，請在這生死狀上按個手印吧。”
　　
　　唐氏兄弟看了他一眼，果真一一按了手印。而那兩位大漢早已急不可耐，一見他們按完手印，便一起猛撲了過來。
　　
　　雙方勢均力敵，但最終唐氏兄弟還是將他們打倒在地。
　　
　　臺下的觀眾大聲歡呼著，使得那兩個敗者更加難堪，互相攙扶著站起來后，便退到臺后去了。
　　
　　白衣男子倒甚坦蕩，他不僅如數將銀子送上，還拱手祝賀道：“兩位英雄出手不凡，不知高姓大名，現居何處啊？”
　　
　　唐風答道：“在下唐風，這是我弟唐火，暫居南門客棧。”
　　
　　“原來是一對龍兄虎弟啊，”白衣男子爽朗笑道，“有空一定登門造訪，到時還望多多指教。”
　　
　　“客氣，客氣。”唐風連連作揖，一面高興地走下了臺。
　　
　　白衣男子還是面帶笑容，一直目送著唐氏兄弟離開，與孟虎一道漸行漸遠了。
　　
　　贏了比武，得了銀子，唐氏兄弟簡直樂不可支。兩人又都是海量，一時高興，不免多喝了幾杯，回到客棧醉醺醺地倒頭就睡。也不知過了多久，才朦朦朧朧聽到一陣敲門聲。
　　
　　唐風披了件衣服，便起來把門開了。來者是早上擂臺上的白衣男子與另一位中年壯漢。原來這二人是專門來請唐氏兄弟入伙的。
　　
　　唐氏兄弟當然是毫無準備，他們甚至不清楚白魚會具體是干嗎的。
　　
　　白衣男子解釋說：“去了就知道了。總之我們白魚會是名門正派，向來只做替天行道，興利除害之事，以二位之手段，定能大有作為，前程無量。”
　　
　　但唐風無論說什么都不答應，并將桌前的銀子一把推回到白衣男子的身前。
　　
　　白衣男子先是臉色一沉，轉而又微笑著說：“不知閣下是否聽說，凡是不與白魚會合作的人，可是一概沒有好下場的，閣下應該不想死于非命吧？”