在古代東方的神話中，有這樣一個(gè)故事：一位英勇的武士騎著一匹神駿的戰(zhàn)馬征戰(zhàn)四方，取得了無數(shù)輝煌的勝利。可是有一天，有位先知對(duì)武士說：“那匹馬會(huì)給你帶來死亡。”武士聽了以后非常害怕，就把馬送到了一個(gè)遙遠(yuǎn)的城堡。可憐的馬被拋棄之后很快在悲傷和孤獨(dú)中死去。后來，武士來到這座城堡看到馬的遺骸，為顯示對(duì)死亡預(yù)言的輕蔑，他用腳去踢馬的顱骨，卻引出了藏在里頭的一條毒蛇。武士被咬了一口，中毒死去。
　　
　　古希臘神話《俄狄浦斯王》也是一個(gè)關(guān)于預(yù)言的故事。忒拜王的新生兒俄狄浦斯被預(yù)言有一天會(huì)殺父娶母，忒拜王拉伊俄斯震驚萬分，將他丟棄，卻被牧羊人撿走送給鄰國科任托斯的國王當(dāng)兒子。俄狄浦斯長(zhǎng)大成人后，知道自己可怕的命運(yùn)，便離開科任托斯國永不回來。流浪途中，他與陌生旅行者發(fā)生沖突，殺了人，不料其中恰好就有他的父親拉伊俄斯。后來他解開了獅身人面獸的謎語，消除了忒拜國的災(zāi)難，被擁戴為新國王，與寡后結(jié)婚，恰恰娶了自己的母親。當(dāng)真相大白之后，俄狄浦斯羞怒不已，刺瞎雙眼，自我流放。
　　
　　當(dāng)不祥預(yù)言最終成真時(shí)，人們往往感嘆人生的詭譎，命運(yùn)的不可逃避。可是，武士和俄狄浦斯的遭遇怎么看都讓人覺得冤枉。要是沒有那兩個(gè)倒霉的預(yù)言，或者他們根本就不知道有人說過什么預(yù)言，武士顯然不會(huì)拋棄他的馬，也就沒有后來毒蛇的事情了；而忒拜王也不會(huì)拋棄自己的兒子，一家人就會(huì)和和美美地生活。
　　
　　究竟是現(xiàn)實(shí)印證了預(yù)言，還是預(yù)言制造了現(xiàn)實(shí)？美國社會(huì)學(xué)家默頓說，這其實(shí)是一種“自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言”。一個(gè)預(yù)言不管是真的或假的，一旦被當(dāng)事人所接受，就會(huì)對(duì)當(dāng)事人的行為產(chǎn)生真實(shí)的影響或后果，進(jìn)而促使預(yù)言應(yīng)驗(yàn)，變成真實(shí)的后果。
　　
　　在經(jīng)濟(jì)大潮中，自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言常常把人們玩弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。1931年，當(dāng)時(shí)美國國家銀行經(jīng)營(yíng)良好，但是有一天很多人碰巧都到銀行來提款，于是越來越多的人做出一個(gè)判斷：美國國家銀行經(jīng)營(yíng)不善了。人們爭(zhēng)先恐后跑來提款，最后這個(gè)錯(cuò)誤的判斷使得這個(gè)銀行真的成了一個(gè)經(jīng)營(yíng)不善的銀行，因?yàn)槟膫€(gè)銀行也經(jīng)不住這樣的擠兌。在商品市場(chǎng)上也是這樣。20世紀(jì)70年代美國的一些州流傳過一個(gè)關(guān)于紙制品即將面臨短缺的謠言。然后隨著越來越多的顧客涌進(jìn)商店購買紙制品，短缺很快變成了現(xiàn)實(shí)。
　　
　　除了在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，在人與人之間也存在很多“自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言”。如美國和南非以前的種族隔離政策，過分地強(qiáng)調(diào)黑人不好的屬性。同時(shí)由于長(zhǎng)期被區(qū)別對(duì)待，長(zhǎng)期處于收入低、受教育機(jī)會(huì)少、居住條件差等不利環(huán)境中，黑人很難培養(yǎng)出健全的人格，相反倒容易形成一些符合偏見的不好的特征，如犯罪、臟亂、不務(wù)正業(yè)等。而這些不好的屬性又正好使種族主義者找到了維持甚至加強(qiáng)自己偏見的借口。本來對(duì)黑人不持偏見的人發(fā)現(xiàn)他們“犯罪、臟亂、不務(wù)正業(yè)”時(shí)也不免對(duì)他們產(chǎn)生偏見，正是由于社會(huì)對(duì)他們的歧視才導(dǎo)致他們現(xiàn)在的狀況。
　　
　　人類社會(huì)中的預(yù)言與科學(xué)家對(duì)自然規(guī)律的預(yù)測(cè)是不同的。如果你預(yù)言太陽明天從西邊出來，沒有問題，因?yàn)槟闵硖幪柕南到y(tǒng)之外，太陽不會(huì)理睬你，照樣按照其自身的規(guī)律運(yùn)行。可是如果你想要預(yù)言一支股票的漲跌或者是兩個(gè)國家的戰(zhàn)爭(zhēng)，那你很可能正在改變歷史的走向，因?yàn)槟惚旧砭吞幵跉v史之中，你的預(yù)言對(duì)歷史發(fā)生了作用。因此，請(qǐng)管好你的嘴巴。