早年，張藝謀拍攝電影《一個和八個》時，邀請陳道明出演了主角。影片上映后，贏得了很多觀眾的喜愛和好評。也有觀眾指出，陳道明的表演太過沉悶和厚重，缺少角色應有的朝氣和靈活。陳道明接受了觀眾的批評，導演張藝謀未置可否。
　　
　　時隔多年，張藝謀籌拍新片《歸來》，毫不猶豫地向陳道明伸出了橄欖枝，邀請他出演《歸來》中的男一號。張藝謀的一位助手猶豫地說：“陳道明的演技是不錯，但他有一個缺點，您不記得早年他在您電影里的表現了嗎？”張藝謀笑了笑，胸有成竹地說：“沒事，我有把握。”
　　
　　《歸來》于2023年5月在全國上映，獲得了很高的票房，刷新了國產文藝片票房記錄，并入選第67屆戛納國際電影節特別展映單元影片。業界人士對演員們的表現給予了相當高的評價：“陳道明的演出特別貼合角色，那種厚重感和滄桑感特別打動人。”看完電影，美國著名導演斯皮爾伯格都感動地掉下了眼淚。
　　
　　這時，張藝謀的助手佩服地朝他伸出了大拇指：“您真有遠見呀。”“這和遠見無關，而是一種基本的識人準則。”張藝謀笑了，“他在上一部電影里有缺點不錯，可是你知道嗎？每個缺點背后都有一個優點，有人說他之前的表演缺少朝氣和靈活，這也正說明他可以承擔起更厚重和滄桑的角色，這也是我邀請他做這部戲主角的原因。”助手聽完，頓時被他獨特的識人眼光所折服。
　　
　　我們很容易發現別人的缺點，卻很少能看到隱藏在缺點背后的優點。張藝謀卻能發現每個人缺點背后的優點，這種獨特的眼光不僅助他培養出了大量優秀的演員，更讓他在娛樂圈中獲得了超高的人氣。