一家飯店要招聘一名大廚，經過層層選拔，只剩下四名候選人。飯店將最后的考核內容定為“經理印象”——四名候選人自主選料，在現場各烹飪一道拿手菜，由飯店經理品嘗，手藝最佳者勝出。
　　
　　考試現場，第一名、第二名、第四名候選人挑選的都是飯店里珍貴的食材，做的都是精品名菜，唯有第三名候選人凌蕭挑選的是鄉土果蔬，做的也只是家常小菜。半個小時之后，四名候選人烹飪完畢。四道菜一字排開，凌蕭那道菜顯得特別寒酸。可經理唯獨對這道菜情有獨鐘，其他菜他只嘗一口，這道菜他卻一連吃了三大口。
　　
　　結果可想而知，凌蕭的菜得了最高分，經理任命他為飯店的新大廚。
　　
　　用家常食材都能烹飪出精美佳肴，更別說用高檔食材了，所以他的菜征服了經理的味蕾。其他三名候選人猜想這是凌蕭勝出的主要原因，其實不然，在進入最后角逐的前一晚，其他三人都在研究怎樣使自己的烹飪技藝更勝一籌，只有凌蕭不是那樣。他整個晚上想的，是選用什么食材最合適。
　　
　　一旁的父親仿佛看出了凌蕭的心事。父親在一個小飯店掌勺幾十年，凌蕭本以為他會教自己一兩招，沒想到，父親和自己說的話題不是廚藝，而是三國。
　　
　　父親說曹操某次出征，曹丕、曹植都來送行。曹植有才華又有能力，現場送別，他口吐蓮花，滔滔不絕，大肆稱頌和贊美曹操。一旁的曹丕傻眼了，因為他根本不會這一套。曹丕眼睛發直，眼瞅“太子四友”之一的吳質，意思是問：“先生，我該怎么辦？”吳質貼著曹丕耳朵說了一句：“一會兒你什么都不用說，你動真感情哭就行。”曹植歌頌完畢，曹丕上場。大家都以為曹丕要說什么，沒想到，曹丕上來只哽咽一聲，眼淚就下來了。現場包括曹操在內的所有人，對曹植、曹丕的印象頓時分明了：曹植虛頭巴腦，凈玩花架子，曹丕卻很真誠。那一次，曹丕在曹操面前爭了一個好印象。
　　
　　父親說完故事對凌蕭說：“孩子，帝王之家和平常百姓家不一樣，它不缺榮華富貴、才人能人，缺的是平常百姓家才有的真誠情感。所以，曹丕贏就贏在展示了帝王之家最稀缺的東西。”
　　
　　凌蕭從父親講的故事中得到了啟示，他決定考試時要選鄉土果蔬作為烹飪食材。他的想法是：飯店經理早已嘗遍各種山珍海味，嘴刁得很，就算自己廚藝再高，也難以征服他；不如做道最普通的家常小菜，打入經理的情感層面，勾起他對鄉土的記憶。
　　
　　事實確實如此。經理吃到凌蕭制作的鄉土味十足的菜肴，使他想起小時肚子餓時，母親常常制作幾個小菜讓他填飽肚子。對經理來說，那份親切感十足的鄉土味兒十分稀缺，凌蕭卻偏偏展示出來了，所以他贏了。