香港曾有一檔電視真人秀《窮富翁大作戰(zhàn)》，專門邀請(qǐng)富人體驗(yàn)窮人的生活。有一期主人公是田北辰。他的父親田元灝是香港紡織界的頭面人物，人稱“一代褲王”。田北辰畢業(yè)于康奈爾大學(xué)電子工程專業(yè)，又讀了哈佛大學(xué)MBA，回港后創(chuàng)辦了服裝品牌G2000和U2，是很努力的“富二代”。他崇尚自由競(jìng)爭(zhēng)和人生奮斗，座右銘是“如果你今天對(duì)自己滿意，明天就會(huì)被淘汰”，一直宣揚(yáng)“如果你有斗志，弱者也可以變成強(qiáng)者”。
　　
　　但參加了這次節(jié)目后，他發(fā)生了180度轉(zhuǎn)變：“這個(gè)社會(huì)在極嚴(yán)厲地懲罰那些沒(méi)條件讀書的人。窮人一輩子都不可能變有錢人。在強(qiáng)弱懸殊的情況下，只有弱者越弱，越來(lái)越慘！”
　　
　　原來(lái)，節(jié)目組請(qǐng)他體驗(yàn)了兩天清潔工的生活。他的薪資是每小時(shí)25港幣，每天的生活費(fèi)只有50港幣，住在只有1。6平方米的籠屋，月租1350港幣。所謂“籠屋”，外面看著像衣櫥，門一拉開(kāi)，里面只能放下一張床，關(guān)上門四面全挨著木板墻，東西都掛在墻上。就這種條件，房產(chǎn)中介還稱它為“豪華籠屋”，因?yàn)檫€有更低檔的，600港幣，就是在馬桶上放一塊木板睡人。
　　
　　上班時(shí)間是早上五點(diǎn)，地鐵頭班車還沒(méi)開(kāi)，只能坐夜宵巴士，車費(fèi)是13港幣。田北辰驚呼：“這怎么坐得起！”好不容易熬到午飯，只有15元預(yù)算，但大部分飯要20元，他最后只能坐在街邊，就著白開(kāi)水嚼干糧。吃完還要抓緊時(shí)間躺在花壇上休息一會(huì)兒。做滿9小時(shí)，可以下班了。但真正的清潔工為了養(yǎng)家糊口，還要上夜班，一天在外近17小時(shí)。田北辰說(shuō)，因?yàn)橹挥袃商欤约翰庞卸分緢?jiān)持下去。如果要做一個(gè)月，就太絕望了！
　　
　　“沒(méi)有學(xué)歷、技術(shù)的人，為了活下去，不是住籠屋就是要工作到半夜，對(duì)于他們，最重要的事情是下一頓吃什么，怎么會(huì)有時(shí)間和精力去思考未來(lái)怎么發(fā)展？來(lái)來(lái)去去都在死胡同！”這種人生，社會(huì)學(xué)家起名為“窮忙族”。
　　
　　內(nèi)地也有越來(lái)越多“窮忙族”。舉例來(lái)說(shuō)，據(jù)報(bào)道，2023年上海送外賣最多的快遞員，是一位叫何文妹的中年女性，至少送出了12214單。即使全年無(wú)休，每天平均也要33單，從午飯時(shí)間一直送到深夜。這種強(qiáng)度的勞動(dòng)，每年能有多少收入呢？每單快遞費(fèi)是8元，一年總收入在10萬(wàn)元左右。扣除電瓶費(fèi)、車輛維護(hù)費(fèi)、通信費(fèi)等，凈收入大概還能剩8萬(wàn)多元。大部分快遞員的收入，應(yīng)該還遠(yuǎn)不如她。
　　
　　將來(lái)的“窮忙族”，還會(huì)有很多受過(guò)高等教育、在寫字樓工作的白領(lǐng)。年輕人如果沒(méi)有家庭支持，想要靠自己的努力出人頭地，會(huì)越來(lái)越難。因?yàn)閱慰抗べY收入，已不足以積累財(cái)富了。
　　
　　總的來(lái)看，下一代青年不太可能像上一代有那么多機(jī)會(huì)。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)已經(jīng)開(kāi)始放緩，人口增長(zhǎng)高峰已經(jīng)過(guò)去；除了高科技，幾乎所有行業(yè)都不會(huì)有以前那么高的增長(zhǎng)率。
　　
　　2023年，社會(huì)工作者藤田孝典調(diào)查日本的老人群體。他發(fā)現(xiàn)，很多人年輕時(shí)都拿過(guò)中產(chǎn)階層的薪水，但年老后淪落到社會(huì)底層，七老八十還要當(dāng)廉價(jià)勞工。藤田孝典稱他們?yōu)?ldquo;下流老人”（底層老人）。他們有三大特征：收入極低，即使依靠政府補(bǔ)助，也難以維持健康飲食；存款不足，一旦碰到突發(fā)事故或疾病，就會(huì)面臨崩潰危險(xiǎn)；老無(wú)所依，子女連自己都養(yǎng)不起，更遑論贍養(yǎng)老人。“下流老人”的根源就是錢花光了，人還沒(méi)死。日本媒體還發(fā)明了一個(gè)詞“老后破產(chǎn)”，這就是長(zhǎng)壽的噩夢(mèng)。