現(xiàn)如今，勒索病毒肆虐全球。英國(guó)、中國(guó)、意大利、俄羅斯……諸多國(guó)家中招，超過(guò)10萬(wàn)臺(tái)電腦被感染，波及100多個(gè)國(guó)家。為什么勒索者索要的贖金是比特幣呢？最直觀的原因是比特幣漲幅巨大，而且在日本等國(guó)家，比特幣已經(jīng)獲得合法性承認(rèn)。
　　
　　比特幣的崛起速度之快超乎想象，這也預(yù)示著未來(lái)將是數(shù)字經(jīng)濟(jì)的天下。面對(duì)時(shí)代的潮流趨勢(shì)，我們必須謹(jǐn)慎對(duì)待，并重新定義和理解金融貨幣。為了讓大眾全面了解比特幣發(fā)展的來(lái)龍去脈，《紐約時(shí)報(bào)》財(cái)經(jīng)記者納撒尼爾·波普爾花費(fèi)幾年時(shí)間，展開(kāi)深度調(diào)研，并訪談多位研究比特幣的相關(guān)人士，寫就《數(shù)字黃金：比特幣鮮為人知的故事》一書(shū)。他以生動(dòng)的筆觸，描繪了比特幣的創(chuàng)造過(guò)程。
　　
　　在這個(gè)過(guò)程中，許多人實(shí)現(xiàn)了幾何級(jí)數(shù)的財(cái)富積累，也有人鋃鐺入獄。因?yàn)閯?chuàng)造比特幣的出發(fā)點(diǎn)就是要向那些最強(qiáng)有力的金融機(jī)構(gòu)發(fā)起挑戰(zhàn)，所以比特幣網(wǎng)絡(luò)從一開(kāi)始就被比特幣迷描述成一個(gè)烏托邦。而比特幣的發(fā)明者也聲稱要從銀行和政府手里奪取權(quán)力，并把權(quán)力賦予使用這種貨幣的人們。那么，比特幣將如何改變生活？還有挖到數(shù)字金礦的機(jī)會(huì)嗎？這本通過(guò)大量訪談和調(diào)研形成的紀(jì)實(shí)作品，展示了金融科技的過(guò)去和未來(lái)。
　　
　　比特幣到底是一個(gè)什么東西？2009年，中本聰提出了比特幣的概念，并根據(jù)他的思路設(shè)計(jì)、發(fā)布了開(kāi)源軟件以及建構(gòu)其上的P2P網(wǎng)絡(luò)。與大多數(shù)貨幣不同，比特幣不依靠特定貨幣機(jī)構(gòu)發(fā)行，它依據(jù)特定算法，通過(guò)大量的計(jì)算產(chǎn)生。比特幣經(jīng)濟(jì)使用整個(gè)P2P網(wǎng)絡(luò)中眾多節(jié)點(diǎn)構(gòu)成的分布式數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)確認(rèn)并記錄所有交易行為，并使用密碼學(xué)的設(shè)計(jì)確保貨幣的流通等環(huán)節(jié)的安全性。更重要的是，比特幣可以兌現(xiàn)，可以兌換成絕大多數(shù)國(guó)家的貨幣。
　　
　　比特幣的構(gòu)想自從被提出，就帶有一定的“自由意志”——它主張去中心化、全球自由流通不受特定政府限制和監(jiān)管、用戶對(duì)比特幣有專屬權(quán)、用戶匿名等。在經(jīng)歷了2008年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后，對(duì)經(jīng)濟(jì)、金融、貨幣等政府相關(guān)決策的反思和懷疑，使得人們渴望尋求一種更加可靠的、避免因美聯(lián)儲(chǔ)大量印鈔票導(dǎo)致貶值、能夠在民間自由流通的安全貨幣。此時(shí)中本聰提出的比特幣概念，正好貼合了人們的需求。然而，一個(gè)新生事物的發(fā)展，必然會(huì)經(jīng)歷波折與考驗(yàn)。隨著參與比特幣交易的人越來(lái)越多，比特幣的特性開(kāi)始經(jīng)受考驗(yàn)，并逐漸轉(zhuǎn)變。
　　
　　比特幣是一種網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣，數(shù)量是有限的。比特幣還是一種開(kāi)源貨幣，是在P2P中完成解碼運(yùn)算后獎(jiǎng)勵(lì)給運(yùn)算者（即“挖礦人”）的禮物。比特幣的創(chuàng)造過(guò)程具有一定的競(jìng)爭(zhēng)性，需要時(shí)間、能源和其他有形成本的投入。為保持?jǐn)?shù)據(jù)塊勻速生成，“挖礦”的人越多，“挖礦”難度就越高。比特幣可以避免不斷貶值，這源于比特幣存在終極數(shù)量，其極限是2140年的2100萬(wàn)枚；比特幣的P2P分布式特性與去中心化的設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)，至少在理論上排除了任何機(jī)構(gòu)操控比特幣供給總量的可能性。
　　
　　比特幣自誕生以來(lái)就帶有自由意志，支持人們匿名擁有和使用比特幣，不受任何政府的監(jiān)管和控制。可是，匿名方式也讓洗錢等違法活動(dòng)變得容易。比如大名鼎鼎的“絲路”網(wǎng)站，上面充滿了各種毒品交易，匿名方式很好地保護(hù)了毒販，給警方增加了破案和抓捕的難度。另外，個(gè)別黑客通過(guò)網(wǎng)絡(luò)攻擊的方式干擾比特幣管理網(wǎng)站的運(yùn)行，借此敲詐網(wǎng)站管理者，通過(guò)比特幣支付的勒索金很難追蹤。更有甚者，網(wǎng)站管理者為保護(hù)自身利益匿名買兇，雖然無(wú)明顯證據(jù)顯示實(shí)際發(fā)生了犯罪行為，但這仍為人們敲響了警鐘。缺乏監(jiān)管帶來(lái)的犯罪活動(dòng)的增加，是比特幣存在的一大隱患。
　　
　　比特幣會(huì)改變金融行業(yè)，也會(huì)改變我們使用互聯(lián)網(wǎng)的方式。從1萬(wàn)比特幣僅能買到2個(gè)比薩到價(jià)值千萬(wàn)；從僅被用于在“絲路”網(wǎng)站上買賣毒品，到成為受“中國(guó)大媽”青睞的優(yōu)質(zhì)投資品；從全部計(jì)算量?jī)H為一臺(tái)筆記本電腦到配備專用“挖礦”芯片的電腦；從幾個(gè)崇尚自由主義的“密碼朋克”改變世界的烏托邦設(shè)想，到名副其實(shí)的“數(shù)字黃金”；從神秘的創(chuàng)始人中本聰?shù)揭槐姶罄械谋硶?shū)……比特幣一路走來(lái)，不僅充滿艱辛，更多是創(chuàng)下奇跡。
　　
　　雖然中國(guó)并不承認(rèn)比特幣，但是它的發(fā)展是具有啟發(fā)性意義的。有比特幣當(dāng)先鋒、打頭陣，不少虛擬貨幣應(yīng)運(yùn)而生。在它們的快速發(fā)展下，現(xiàn)有的金融和權(quán)力中心受到挑戰(zhàn)，數(shù)字經(jīng)濟(jì)的時(shí)代即將來(lái)臨，我們也該做好充足準(zhǔn)備來(lái)應(yīng)對(duì)，未來(lái)的一切都值得我們拭目以待。