南郭先生心急火燎地逃出了宮殿，一口氣奔到了鄰近小鎮(zhèn)。他邊喘氣邊想著：這樣一直騙下去怎么行呢？還不如學(xué)一門手藝，好混混日子。可他左思右想，也想不出一個(gè)適合自己的行業(yè)來：當(dāng)木匠？不可能！自己的力氣那么小，連一根細(xì)木頭也鋸不斷，怎么可能成為一個(gè)木匠呢？當(dāng)裁縫？更不可能了，自己從小就不擅長(zhǎng)精細(xì)活，干裁縫恐怕是難上加難了……南郭絞盡腦汁，也不知道自己該干什么好。忽然，一陣熟悉的聲音從耳邊傳來。“咦，這不是吹竽聲嗎？”他靈機(jī)一動(dòng)，自言自語地說，“我這就去拜師學(xué)吹竽。”

由于南郭先生正在一心一意地想事兒，結(jié)果一不留神就撞到了一堵墻。他本想走開，但墻上的一則啟事吸引了他：

有一吹竽大師，昔為宮廷御用樂師，現(xiàn)招收十名學(xué)徒，學(xué)費(fèi)優(yōu)惠。名額有限，人滿為止。報(bào)名地點(diǎn)：西街 97號(hào)。

南郭先生見了，心里冒出了一個(gè)新的想法：我要徹底學(xué)會(huì)吹竽，然后再回到宮殿為齊湣王吹竽，再次過上奢華的日子。于是，他迫不及待地狂奔到西街97號(hào)，準(zhǔn)備開始他的學(xué)業(yè)生涯。

當(dāng)師徒兩人見面時(shí)，倆人都愣住了。為什么？原來他們是對(duì)老相識(shí)，這位大師就是吹竽隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，因?yàn)槟瞎吆簖R湣王賴了他好幾天的俸祿，一怒之下就辭官出走了。過了好一會(huì)兒，“隊(duì)長(zhǎng)”才笑道：“老弟，你改邪歸正了？好啊，這學(xué)費(fèi)免了。”南郭本以為學(xué)會(huì)吹竽很容易，可現(xiàn)實(shí)卻大大出乎意料：每天天不亮就得從溫暖的被窩中爬起來開始吹竽，直到月亮高掛才能回家。這樣沒過幾天，南郭的手就被磨得鮮血淋漓，慘不忍睹。這樣的生活未免太苦了些吧。在皇宮里呆慣了的嬌生慣養(yǎng)的他再也無法忍受，便趁著一個(gè)大霧之夜逃走了。

接著，他又來到了另一個(gè)小鎮(zhèn)。這里十分繁華，大大小小的商鋪不計(jì)其數(shù)，藥鋪卻十分鮮見。這下他敏感地嗅出了其中的商機(jī)，便用自己多年的積蓄開了一家藥鋪。結(jié)果第一天就來了個(gè)“開門紅”，整個(gè)藥鋪被圍得水泄不通，伙計(jì)們忙得不可開交。南郭看在眼里，喜在心里。就這樣忙了一個(gè)月。月底一結(jié)算賺了不少，但是沒有以前“吹竽”多。他覺得這種致富方法太慢了，便心生一計(jì)———摻假。

這天，他剛把門打開，便看見一老太在前面邊咳嗽邊來回走動(dòng)，便討好地上前去，笑著問道：“您老犯咳嗽病了嗎？我這兒有個(gè)祖?zhèn)髌剑荒I幾劑藥回去？”“效果好嗎？有用嗎？”老太太看了看藥說，“幾文錢一劑？”“絕對(duì)管用，藥到病除。兩文一劑。”“我買五劑，給，十文。”“歡迎下次光臨。”南郭先生暗中笑著說，“嘿，又有十文錢的入賬了。”

五天后，老太太又來了，南郭先生連忙招呼道：“歡迎歡迎！您老怎么又來了？咳嗽好了吧？＂老太太疑惑地問：“我吃了你的藥怎么一點(diǎn)沒有好轉(zhuǎn)？”南郭先生裝腔作勢(shì)地說：“哎呀，這您老就不知道了。現(xiàn)在的藥好多是治標(biāo)不治本，我的藥雖然治療時(shí)間長(zhǎng)一點(diǎn)，卻能根治病癥，您難道覺得這不值嗎?”“原來如此。真是誤解藥師了，我這就再買幾劑回去。”老太太恍然大悟。

可是，老太太又服了十劑藥，還是未見好轉(zhuǎn)，反而又加重了病情，懷疑藥有假，便來到官府報(bào)案:”我好像買了幾劑假藥，請(qǐng)大人辨別。”太守請(qǐng)人仔細(xì)地看了看，斷定確實(shí)是假藥。“走，跟我們一起去擒拿黑販歸案！”

他們來到集市上，見南郭先生正樂滋滋地?cái)?shù)著錢。太守剛想一聲令下，忽然背后傳來：“齊湣王駕到！他抬頭一看，只見齊湣王在文武百官的簇?fù)硐掠娑鴣怼＿@時(shí)的南郭驚慌失措，站起來想要溜走。然而已經(jīng)來不及了，捕役們一擁而上，將他擒拿歸案！”

南郭先生終于落入法網(wǎng)了。真是聰明反被聰明誤啊！