2023年6月，我從美國加州瑪麗星海洋高中畢業。由于父親在美國的駐外任期期滿，一家人準備回國。多方權衡下，父母決定讓我回中國念大學。臨行前，我和父親商量，準備在家舉行一場“謝師宴”：一來，感謝教育我多年的美國老師；二來，和同學們做最后一次告別。
　　
　　然而，當我把舉辦“謝師宴”的想法告知同學羅本時，他“撲哧”一聲笑了出來，說：“陳，你來美國幾年了，什么時候聽說過有‘謝師宴’這種宴會？你還是省省心吧。”
　　
　　我點點頭，說：“可是，我就要離開美國了，我想邀請一下平時待我好的老師和同學怎么辦呢？”
　　
　　羅本拍拍我的肩膀，說：“那沒事，在美國，畢業班的教師一年中通常要在家里舉行兩次‘謝生宴’，一次是每年的五月或六月在畢業的時候舉行；另一次是在下半年的感恩節，受邀請的是全體畢業生，感謝學生們的辛勤勞動和付出。而最近‘謝生宴’即將拉開序幕，到時候你可以在老師舉辦的這個宴會上與大家告別。”
　　
　　果不其然，幾天后，大衛老師對我說：“陳，聽說你不久就要回國了，恰好，我準備邀請同學們周末在家里聚會，順便幫你踐行。到時候，你一定要準時來參加！”
　　
　　周末，我如約到了大衛老師的家里。大衛老師的家建在一座風景秀麗的農莊里，是我來美國到過的環境最為優美的家庭住宅。一進入院子，就能聽到牛羊聲，站在陽臺上，還能看到廣袤的草場，令人心曠神怡。當我走進大衛老師家里時，已有數十人到場，讓我詫異的是，諸多成績不好的同學也在場：有的在沙發上閑聊，有的站著在交談，有的在大陽臺看風景。很顯然，他們也是今天的座上客。
　　
　　“謝生宴”沒什么儀式，先是師母“主持”，然后請大衛老師講話。大衛老師曾是哈佛大學高才生，之后在教育崗位從業多年，備受尊重。他滿臉笑容地向畢業生表示祝賀，對來賓表示歡迎，最后，提議為即將離別的我舉杯祝酒。
　　
　　整個“謝生宴”持續了三個小時。在散會前夕，我向大衛老師提出了自己的一個疑問：“為什么中國人‘謝師’，而美國人‘謝生’呢？”
　　
　　大衛老師笑著說：“也許文化不一樣吧。在美國老師看來，學生是主體、是主人，教師是參謀、是‘仆人’，教師是為學生的成長服務的，學生的成長是教師最大的幸福，所以，教師對學生要心存感恩。當然，這么說，并不是說中國的‘謝師宴’哪里不好，畢竟，尊師并無錯。但是，在美國老師的心靈深處，他們更崇尚師生是種平等關系，當他們把學生的成長看成自己最大的成就的時候，就不會心安理得地接受學生這一消費者的宴請，畢竟教師教育學生是自己的責任而不是功勞。當然，還有更重要的一點，就是老師心里還時刻掛念著那些沒能考上理想學校的學生，‘謝生宴’就成了老師撫慰落榜者創傷的一個良好平臺，讓他們重新獲得進取的勇氣。”