有一次，李鴻章被緊急派往南京處理公務。在經過家鄉合肥時，他決定抽空去拜望自己的恩師徐子苓。
　　
　　李鴻章和一名隨從匆匆忙忙趕到徐府大門口，門人看清他的頂戴花翎和官服后，嚇得趕緊跑著去稟報。看到門人著急慌忙的樣子，李鴻章突然“哎呀”一聲叫住門人，對他說道：“你不要急于通報，能否先借我一套衣服呢？”
　　
　　一頭霧水的門人連忙去找衣服。
　　
　　一旁的隨從越看越糊涂，忍不住問道：“大人，您要門人的衣服有何用意啊？”
　　
　　李鴻章回答道：“我方才突然想起，倘若穿著官服去見恩師，恩師一定會很有壓力。即使我想一敘舊情，他也定會有所顧忌。我脫去官服，換上便裝，恩師肯定會放松心情，如此方能拉近我和恩師之間的距離。”