恩格斯在論述青年與時代的關系時，曾借用一位詩人的話說:“時代的性格主要是青年的性格?！鼻嗄辏莡時代之子”。因此，作為偉大歷史轉折時代反映的新時期文學，在對時代精神的思考和把握中獷不能不較多地注意青年生活的題材。

尤其是粉碎“四人幫”之后，在思想解放運動中嶄露頭角的青年作家，由于他們的經歷、_際遇和切身體驗，和同齡青年有密切關系，這樣，對社會與人生的探求，他們的創作就必然首先和主要集中于青年，成為當代青年的代言人。于是，青年寫一青年，寫給青年看，就成了新時期文學的一個非常突出的現象和成就。

當前，青年文學的主要特點是:寫青年的探索、向往和追求，為青年塑像，以一代青年靈魂的火光，點燃引導青年前進的燈火，照耀他們向更高的精神境界登攀。在一定時期，文學寫青年身上的“傷痕”是必要的，但他們需要的是慰藉而不是麻醉，他們希望得到的不只是同情的慨嘆，而是啟人心智的感奮和激勵。的確，現實生活的矛盾是錯綜復雜的，青年的思想感情也不再象五十年代那樣單一和單純。

但“希望附麗于存在，有存在，就有希望”(魯迅)，而且，變化中的新生活正呼喚著青年，更促使他們進發出身上的光和熱。